第 42 章 長大了

幾個大小夥子的皮一下子就繃緊了。這幾日葉京華和李管事都不在，他們都鬆散慣了。李管事面上帶著假笑，揹著手一步步走到幾人面前，接著臉色驟然一變，沉聲道：

“我看你們是越來越不成體統！日上三竿了還在這兒說閒話！以為少爺不在這院子都可以不管了是吧？我從前邊兒走過來，那園子裡髒的，說是荒郊野外的破廟都有人信！不過幾日少爺便要殿試了，西偏閣的文曲星怎得還沒供上？一應的燒香紙錢，盤碟供奉，我是一個都沒見著！你們想幹什麼，我幾天不在就反了天不成？！”

他將眾人罵了個狗血淋頭，尤不滿足，轉頭一眼便看見了鄧雲，頓時瞪大了眼睛：

“還有你！你這是個什麼德行？”李管事向前走到鄧雲面前，隔空用手指了指他凌亂的頭髮和衣襟，怒罵道：“你若是想出門做乞丐，我今日就攆了你出去，還多討一日的飯錢！”

鄧雲心中大叫不好，急忙彎下腰給李管事拱手賠禮：“李管事，實在對不住，您就饒了我這一回吧！實在是昨日吃酒吃晚了——”

“你還敢提！”李管事吹鬍子瞪眼，直接抬腳將鄧雲踹了個踉蹌，怒道：“還不快滾下去給我收拾出個人樣兒來？！”

鄧雲哪敢再在他面前晃悠，跌跌撞撞地跑下去了。他邊跑還邊扶著被踹了個正著的腰眼，咬牙切齒地想著這李管事怎麼冷不丁地就回來

了？直接將他捉了正著！本家那邊兒怎麼一點信兒都沒有？

而另一邊，方理方勤確知道對此一清二楚。昨晚葉京華忽然回來，正巧撞上趙寶珠醉得不省人事，腳上又不知怎麼的紅腫了一塊兒，定是對他們不滿了。

這不？隔日就遣了李管事回來主事。

李管事收拾了鄧雲，又斜過眼，目光刀子似的在方氏兄弟兩個臉上一掃：“還不快下去把事情速速理順咯？若是今兒太陽落了這院子裡還是這般光景，別怪我去回了夫人！”

方勤方理趕忙拱手致歉，灰溜溜地下去了。

這下院子裡只餘下趙寶珠一人，李管事轉過頭，神情驟然由陰轉晴，上來牽住趙寶珠的手拍了拍他的手背：“好孩子，往日我便看你不錯，如今果然還是你爭氣！中了進士，也不枉你這段時日用功苦讀，府裡夫人聽了高興得個什麼似的，我這兒給你帶了好東西呢。”

說罷，他變戲法似的拿出一個方正的紅木盒子來，一打開，其中整齊的一套白玉帶鉤光彩奪目，另有一隻水頭十足的翡翠扳指，一隻象牙透雕亭臺摺扇，幾樣物什擺在硃紅的綢面兒上，直將趙寶珠晃得眼泛白光。

“這、這怎麼使得！”趙寶珠哪裡敢收，推拒道：“這也太貴重了，我萬萬收不得。”

“哎。”李管事不由分地直接將帶鉤給他戴上了，嘴裡道：“這才哪到哪，不值幾個錢。你現在也是進士老爺了，身邊兒哪能缺得了這些？你別看這官府門楣高，實則裡頭也是一幫捧高踩低的東西，還是得戴上幾樣撐門面的，才不會被人看輕了去。”

趙寶珠無法，只好由著他將東西戴了上去。他未曾推拒太過，也是因著心裡惦記著另外的事兒，現在李管事回來了，他忍不住問道：

“李管事，那日我託您送的信——”

聞言，李管事面色變了變，眉目間透出幾分愧疚來，他幽幽嘆了口氣，抬手拍了拍趙寶珠的肩，低聲道：“別站在這兒了，咱們進去說話。”

趙寶珠愣愣地應了一聲，隨著李管事的力道走進屋子裡坐下。在屋子裡，趙寶珠才在窗戶外透進來的光地下看清了李管事的臉，登時驚了一下。剛剛在廊下揹著光沒看清，如今定眼一看，李管事比先前瘦了不少，眼窩深深地凹下去，鬢角也多了幾縷白髮，看起來竟老了許多。

趙寶珠驚了一下，關切道：“李管事，您這是怎麼了？臉色怎麼這般不好看？”

李管事聽了這話，心裡更是一酸，他做錯了事，雖葉京華按耐著沒發作，但私自調換主子信件這種事到底不是小事。若不是看在他是葉夫人自出嫁便從孃家帶來的老人，又親手將幾個少爺帶大的份上，估計葉府早就叫人扭送他到官府去了！

就算如此，他這段時日也是好生吃了一番掛落，幾乎褪下一層皮來。如今見趙寶珠已察覺了他的小動作卻還是願意關懷他，李管事心中感動不已，他暗自用帕子按下眼角的淚光，嘆道：

“好孩子，我知道你心好，千萬不用掛心我，我這把老骨頭一時半會兒還死不了。”

趙寶珠聞言更加擔憂了，隱隱覺得這其中一定也與他有關係：“這……這到底是怎麼回事？”

李管事嘆了口氣，將他做下的錯事緩緩說了一遍。原來，他當日收到趙寶珠的信之後先是自己拆開看了，在發覺趙寶珠是舉人之後心下大亂，怕將這個消息拿去告訴葉京華會在春闈前分了他的心，便找了善於模仿筆記的人將信重新纂抄了一遍，特別將趙寶珠坦白自己舉人身份的那段故意

隱去了。

到了春闈當日，李管事為了不讓兩人在科場外碰上，還專門安排了小轎，打算趁著清晨將趙寶珠先行送到夫子廟。沒想到竟被葉京華撞了個正著，於是便敗露了。