第 78 章 回鄉

 從蕭府離開。

 狄昭昭昂著頭看著師父的模樣,長長的嘆了一口氣:“唉~~”

 “小小年紀()?(),

 還學會長吁短嘆了?”蕭徽今兒心情開闊?[(.)]???&?&??()?(),

 十分順手的捏了捏小孩的髮髻。

 小孩十分操心地問:“師父,你說會不會有人想打你啊?”

 蕭徽朗笑,驕傲道:“那可多了!”

 “師父你怎麼還說得這麼得意?”狄昭昭一雙烏眸,逐漸瞪大瞪圓。

 蕭徽鑽進馬車()?(),

 放鬆的坐下:“不遭人妒恨的那是庸才。”他笑道,“你瞧瞧那個歷史上的那些個豪傑、人物,誰是能得所有人喜歡的?”

 狄昭昭也坐進了馬車,手裡還捧著柳奶奶送的小南瓜手爐,臉被風吹得有些發紅,很是可愛。

 “好吧~”小孩嘀咕。

 蕭徽瞧見他嘀咕的小模樣,伸手拍拍他的圓肚子:“光記得吃()?(),

 也不多幫師父說兩句話!”

 狄昭昭小臉一紅,羞憤道:“分明是師父你一直都學不會哄爹孃,我才只能低頭扒飯的!”

 他都吃撐了。

 可又不好停下句他接不上的話怎麼辦?

 小昭昭紅著臉,深吸一口,收腹!

 然後把師父的大手從肚子上推開,扭頭轉身,用背斜對著師父,還氣哼了一聲。

 成功轉移小孩注意力的蕭徽,看著小徒弟發紅的耳朵,開懷地笑了出來。

 狄昭昭更氣了,超大聲:“師父你還笑!!”

 “我開心自然要笑。”蕭徽很是不講理,笑得比誰都開懷,不在乎一點規矩,笑完還說:“總不能開懷時刻還哭吧?”

 馬車在路上行駛,向四周傳遞著朗朗大笑聲。

 引得附近的馬車和轎子紛紛側目,還有人半掀車簾詢問。

 有跟在車架附近的隨侍低聲回稟:“是蕭常侍的車架。”

 聽到是蕭徽,眾人:“……”

 默契的放下車簾,不再過問。有些朝中官員,腦子裡還不住思索,蕭常侍何故如此歡喜?

 是朝中有什麼變動?還是烏香一事這麼快就見成果了?如果今年心情好,要不過年去拜會一番?

 馬車微搖。

 狄昭昭氣惱的一樣好哄,又不記仇。

 他聽到師父翻書的聲音,就忍不住小耳朵動動,又好奇地偷偷往後瞥。

 很快,小孩就好奇湊過去,亮著眼睛問:“師父,這是什麼遊記啊?我怎麼沒看過?”

 “你就盯著我書架上那些與刑法有關的書,哪裡看得見旁的?”蕭徽笑道。

 “哪有,”狄昭昭說著忽然有點不自信,小聲音莫名虛了一個度:“我對其它書,也很有興趣的好不好?”

 心虛的小孩,為了證明自己的沒說謊,還把小腦袋探過去,裝作自己特別好奇書中內容的樣子。

 忽然看到書中記錄豐收之景的一段,狄昭昭想起為什麼會有窮苦的人啊?”

 若是人人都各司其職,只要沒有天災人禍,沒有壞人,應當人人都能過幸福開心的生活才是啊!

 蕭徽詫異地看了小孩一眼。

 “你怎麼會突然想到這個?”

 狄昭昭也說不好,也許是此前看過的文章,又或許是宮宴上爹爹說的話……

 但記性很好的小昭昭記得,明明他更小的時候,也在抓壞人的故事裡,聽到、看到過類似的事。

 可小時候,他就沒有這樣想過,聽完就聽完了。

 聽小徒弟叭叭叭說完,蕭徽心中感慨,人也許就是這樣一點點不自覺中長大。

 再回首,就會忽然發現,眼前已然不知不覺是一番全新的風景。

 蕭徽沉思片刻,他說:“昭哥兒其實並不是不知,而是不懂,師父說得可對?”

 狄昭昭眨眨眼,小腦袋有點猶豫的點了點。

 蕭徽寬慰道:“書上得來的,終究是旁人的觀點,不是你自己的想法,你還小,經事也少,想不通也是正常的。”

 “紙上得:“親眼去看看,看過之後,就能明白了。”

 狄昭昭小臉恍然地問:“師父之前說讓我出去長見識,見百姓、見眾生、見天地山河,更見自己,說的也是這個意思嗎?”

 他還有點不好意思的說:“我之前去過姜公家、被邀請去高寺卿家吃酒,我當時還覺得,我是見過世面的小孩呢。”

 現在回想起來,狄昭昭小臉發紅。

 蕭徽這會兒卻沒笑,小孩即使羞赧,卻也不失承認的勇氣,這份心性,已然難得,他徐聲說:

 “這自然也是見識,但除了這些,江山社稷最低處的真相,也同樣是一份難得見識。親眼看過,體會過,才不會輕忽旁人的苦難,不會低估百姓的艱難。”

 狄昭昭眼眸透亮,又浮著一份憧憬。

 原本對回鄉參考一事,他最大的期盼是科考的結果能如意,能早日踏上仕途,這樣他就能親手抓壞人了。

 但這會兒,小孩忽然覺得科舉雖然也很重要,但並不是最重要的事了。

 他從書上看了那麼多,聽了那麼多旁人見識過世界的想法。

 也該去親見了。

 ***

 這日歸家後。

 狄昭昭還是快樂的小模樣,並沒有人察覺到小孩的那點變化。

 唯有同齡的狄明,對弟弟的心性很是佩服。

 “昭哥兒不緊張嗎?過完年開了春,咱們就要出發回鄉去參加縣試了。”在跟弟弟一起去正院的路上,狄明忍不住好奇的問。

 狄昭昭還等著去看熱鬧呢,拉著明哥哥興奮往前跑:“我還小啊,為什麼要緊張?而且大伯和祖父,不都說我們已經很厲害,可以下場了嗎?”

 “哎呀,明哥哥你長大再跟大伯學穩重嘛。”小孩嘀嘀咕咕,超級理直氣壯:“咱們都還是小孩呢,不要想那麼多啊!”

 狄明:“……”

 狄明記得,明明一開始是他牽著弟弟的小手,怎麼走到正院這邊之後,就變成弟弟拉著他跑了?

 而且……狄明看著眼前小臉興奮,跑得跟小老虎一樣有勁兒的弟弟,他分明記得,昨兒弟弟還說:“我已經長大了,不可以把我當小孩哄了!”

 今天就又變成“我們還是小孩子”,改口是不是有點太快了?

 小世界觀中,很講究“君子重諾”的明哥兒,有點被歡快的弟弟衝擊到。

 狄昭昭早就把昨天的事、連同說的話給拋在腦後了,歡快地拉著哥哥跑:“再耽擱,就看不到熱鬧了。”

 今兒是春節靠近尾聲的一天。

 按照規矩和禮制,親朋好友都在大年前幾天都走完了,今兒上門來拜年的,限制就小了。

 因為大夥該拜的都拜了,到最後自然就可以去拜想拜的。

 從前,狄家到這幾天,門庭就冷清下來。

 因為狄松實是個大公無私的秉正性子,在那些走不通關係,求不到人情,甚至施壓都無用的人嘴裡,他是個又臭又硬的石頭。

 若一無親、二無戚,又有誰會特地來給這樣的臭石頭拜年,拉關係呢?

 有關係了,遇到事了也不一定會照顧,又何苦來哉花這個心思?

 但這兩年,明顯就不同了。

 年尾上門來拜年的,逐漸多起來。

 今年尤為多!

 全是衝著穎悟伯狄先裕來的!

 如今狄先裕在朝廷百官中的形象,已然成為了風姿卓越、性子懶散獨特的世外高人。

 不求權利,不求官職,甚至不求名聲,卻有一雙發現天地之巧妙的慧眼。

 許許多多的巧思,就是他最好的代名詞,鹹魚只需要站在那裡,就讓人覺得似有光芒籠罩,猶如風塵外物。

 鹹魚:??

 鹹魚:!!!

 鹹魚:嗷嗷嗚嗚嗚——

 狄先裕哽咽,看著門外的那群賓客,就跟看到植物大戰殭屍裡一群群要攻破家門的喪屍一樣,可怕!

 他把他爹往外推:“爹,你去招待就好了啊!”

 他還捧人:“你可是咱家的一家之主!”

 狄松實:“……”

 膽子肥了,還敢推他了?

 睨兒子一眼:“你看看一個個,都是為你而來。我出去他們也不會走。”

 狄松實現在已經放棄探究這個兒子的本領了。

 從前,他以為是對“光”有研究,有興趣。

 再後來,又覺得是對“力”有些想法。

 再後來,又發現他對馬蹄、犯罪人的活動範圍……有研究。

 前不久宮宴,二郎居然連冬日會無端被打的小事都琢磨過了?

 他算是發現了,這世上無窮無盡的規律、奇怪的事,什麼好玩二郎就會去搗鼓一下。

 他無奈:“你連天地之電都敢玩,不過是接待幾個賓客,非要我去作甚?”

 若是往日,他是必須出面的。

 因為只讓家中二子接待賓客,稍微有點身份的,都不免有怠慢之嫌。

 但現在二郎已經有了爵位和封號,他即使不出面,也不會有人敢說狄府怠慢。

 狄先裕震聲:“什麼叫我都敢玩電?那是昭哥兒!”他強調,“昭哥兒!”

 那什麼吹泡泡水,分明是臭小子自己玩出來的!

 “你說是就是吧。”已經被坑過許多次的祖父,如今也想通了,反正都是他狄家兒孫,是誰都不打緊了。

 跟二郎糾纏,那是秀才遇到兵,有理說不清。

 鹹魚:?

 來人成分很複雜。

 不僅身份複雜、地位複雜、來意複雜,還各部都有,唯一不復雜,而且高度統一的是:都覺得穎悟伯能幫他們出出主意。

 走關係,走人情,也許就是自古以來的傳統了。

 研究玻璃的工部、琉璃世家、甚至道士都來了!

 “不知近段時間,穎悟伯可有新的靈感和想法,若能指點我等一二,自是不勝感激……”

 “我們從令郎打獵玩具的圖紙裡得到靈感,又更新了一下天罡破陣椎的圖紙……”

 “這個《砍人分析》……”

 狄先裕:?

 除了他畫的那個玻璃大餅,其它不都是狄昭昭那傢伙搗鼓出來的東西嗎?

 鹹魚頭昏。

 鹹魚很氣。

 鹹魚決定把崽拉來衝鋒!

 雖然用崽需謹慎,但這也不是沒有別的辦法了嗎?

 在派人去叫了昭哥兒後,狄先裕端起笑容,開始打太極。

 說了等於沒說,沒說又像是說了——中國人刻在骨子裡、博大精深的語言技巧。

 可用於各種場合和領域,小到“小孩作業被狗吃了”,大到一些不適合直說的官腔。

 狄先裕本身是並沒有熟練掌握這種技巧的。

 但他確確實實不會這些技術,說起話來,自然就像是打太極,或許也能叫做無師自通?

 場面一時間很和諧。

 待客的廳外。

 狄昭昭忽然探頭,眼眸亮晶晶地看屋裡頭。

 小臉興奮,手拉了拉後頭的狄明:“明哥哥你看!”

 於是乎,這個新年,狄家過得是團圓歡喜,又雞飛狗跳,摻雜著嗚咽狼叫,還有追著要揍崽的亂叫聲……

 熱鬧極了!

 ***

 雲夢,狄家祖宅。

 狄氏一族的族長狄十三公,在年後最後一天,跟族人們宣佈了京城這支,要回鄉科考的消息。

 狄十三公已經八十有三,是族中年齡最大的一批人之一,談不上老謀深算,但也有幾分智慧。

 老爺子有先說壞消息,再說好消息的習慣。

 他語氣有點沉重的嘆道:“雖同出一脈,但有些事,我還是得提醒幾句。”

 “六房這一支,不僅有京官,現在兩個孩子也有出息。大郎擅學,指不定今年就一舉高中,二郎也出息,年紀輕輕就貴為伯爵……”

 說得老家其他幾支都有些高攀的無力,還難免生出幾分嫉妒。

 狄十三公話鋒一轉:“但自從松實的爹孃去世,家中又沒有與他關係親近的叔伯,如今他們那一支與咱們的關係,也逐漸淡了。”

 狄松實秉正的性子,並不是長大後才忽然顯露,而是自小如此。

 甚至兒時會更突出,是成年後,入了官場,才稍微打磨得圓滑了一些。

 而過於正直較真的性子,加上年少就展露出來、比兄弟高出一截的才華,不僅讓狄松實兒時沒有太多朋友,也討不到長輩喜歡。

 一路唸書科舉,也算是家中略有薄財,父母支持的。

 故而狄松實對家中長輩,並沒有太深刻的感情,尤其是父母年邁,相繼離世後,這層關係愈發淡了。

 狄十三公道:“當年我說,讓你們孩兒多與大郎二郎親近些,你們也不信,覺得自家兒郎也能考中。”

 狄十三公的聲音雖蒼老,但真是有幾分智慧的。

 說得屋內不少人嘆氣,低頭。

 當年出了一個狄松實。

 狄家誰不眼紅?

 都覺得兄弟家孩子可以,他們自家孩子為什麼就不可以?

 鉚足了勁兒想讓自家孩子,也念書出頭,不去求別人,自己個兒也去做官!

 於是乎,在狄先青、狄先裕這一代,京城與祖宅兩脈的孩童,從小也沒能建立起太深厚的兄弟友誼。

 畢竟誰會跟自己爹孃一直叮囑的、攀比的、唸叨的別人家孩子,真心成為朋友?

 可現實很殘酷。

 並沒有人復刻成功狄松實的路子,也許是因為天資,也許是因為沒有名師教導,又或者孩童已經在父母的言語中移了心性……

 狄松實能成功從文風不盛的雲夢考出去,也許本身他的天賦,就比表現出來得還要高出一截。

 若能得名師教導,他當年成就,也許會更輝煌。

 若他有家世託底,有更前方入仕的長輩為他鋪路,也許他的官途如今也會截然不同,不至於在寺丞一位上蹉跎多年。

 即使他本人甘之如飴,可那本身,未嘗不是一種遺憾。

 可能名動京城的狄大郎,又或者很是聰慧的狄昭昭,若生在雲夢,又無名師指導,自小跟著只考了秀才的夫子唸書,也不一定能如狄松實一般順利考出去。

 那股秉正之氣,化為倔強、化為堅定的心性,帶著當年雲夢清正孤傲的少年一步步走出去。成也是它,經受磨難也是它。

 最終,還是它,成就瞭如今狄松實。鎮定、冷靜、有點倔強,又不失風骨,支撐起一整個家,亦是全家人的精神支柱。

 有祖父在的地方,就是家,就是心安的地方。

 家中老人回憶起當年那個很是倔強的孩子,也不由嘆息。

 狄十三公語氣也有點滄桑,他道:“我也老了,也不知還能再活幾年,只是想著,等明哥兒、昭哥兒他們長大成人,娶妻生子,過了三代,六房一脈的子孫就能在京城參加科舉,連雲夢都不需要回了。”

 “總不能連祖墳都不要了吧?”有人嘀咕。

 狄十三公把柺杖用力往地上一敲,發出砰的一聲響,氣道:“榆木腦袋!”

 說話這人年歲也不小了,是狄松實的三伯。

 狄十三公舉起柺杖,氣得用柺杖指著他道:“要是再不來往,三代過去,人家眼瞧著就能在京城站穩腳跟,就算祖墳不能丟,那和遠房親戚還有什麼差別?”

 “你怕是忘記了小時候的日子了吧?”狄十三公冷下眉眼,數起家中小輩,然後問:“當時咱們狄家,供得起這麼多孩子唸書嗎?還能完全不吝惜錢財,此次府試都烏泱泱一大家子人去府城嗎?”

 “家中那些書,方圓百里耕讀人家,你看哪家不羨慕?不都巴著關係與我們狄家兒郎討好關係,就想著能不能借回去抄一抄,或者聽咱家孩子講幾句。”

 狄三伯啞然,又幹巴巴道:“我,我也不是這個意思。”

 其實狄家老宅的人,也沒有那等心思歹毒之輩,也沒有仗著狄松實當京官,在當地橫行霸道。

 兩方也還互有來往與幫扶,尤其是狄松實起步艱難的早年,老宅一族對六房還是多少有些情誼,但看著身邊的人飛黃騰達,嫉妒和不平,也是人之常情,更是人性。

 種種複雜,幾十年的情緒,哪是三言兩語能說盡的?

 狄十三公也是嘆氣:“也怪我這個族長,沒能在六房兩口子去世後,把關係拉近起得直白些,昭哥兒和明哥兒回鄉科考,都辦體面些,若家中有年歲相仿的孩子的,到時候也送去看看,若有閤眼緣,能聊得來的自然更好,孩提時的關係最為純粹。”

 狄十三公也算是為族裡操碎了心。

 狄松實還算是在老家長大的,等狄松實去了,狄先青和狄先裕當家,兩個不在老家長大的孩子,老家也沒個親近的兄弟,哪裡還能有如今這樣幫扶?

 雲夢狄家又哪裡還能有如今體面?

 佈置瞭如何接待,如何備禮,打掃六房老宅……樣樣都安排好,等這個略顯沉重的話題說完,狄十三公還是說起了好消息。

 他佈滿皺紋的臉上,也都帶上了點笑:“不管怎麼說,六房回鄉祭祖,也算是一大喜事,伯爵之位,當真光宗耀祖!”

 “祠堂要好好佈置一番,再籌算籌算,要不要擺個流水席宴賓客好好亮堂亮堂?”

 說起歡快的話題,氣氛就逐漸活躍起來了。

 “真是沒想到啊,二郎連童生都考不中,竟然也能當伯爺了?”

 “是該開個流水席,把我親家公邀請我家菌娘高攀他家?還給我菌娘立規矩,我自幼就沒這麼虧過菌娘!”

 “是啊,那可是伯爵!真是沒想到先裕能有這成就,我當初還當他是不成器的那個。”

 “其實十三公也不必太憂心,大郎二郎是咱們當初想差了。但明哥兒和昭哥兒都還小,尤其是昭哥兒才多大?縣試府試,估計還要回鄉考好幾年,咱們家小輩總有能玩到一起去的。”

 ***

 京城。

 各地學子逐漸都來到京城,準備起春闈。

 當初書生墜樓案的餘波已然消散。

 除了寥寥幾人,再也無人記得,曾經有一位考生叫做奚誠,差點背上吸食烏香失足墜樓的汙名。

 在春日的陽光下,只有一份帶著清白的文書,還有狄松實審判的賠償,送往原籍,聊以慰藉。

 因為要回鄉參加縣試。

 兩個孩子等不到狄先青參加春闈,就要先動身回鄉了。

 童生試一年一次,也在上半年春日。

 而過了一個“雞飛狗跳”新年的鹹魚,請了帶兩個孩子回鄉的差事,準備遠走高飛!

 先溜再說!

 管身後洪水滔天。

 反正總有大佬能做出來的,他就不瞎摻和了。

 離家前。

 一家子聚集在門口。

 狄明有點不捨,小孩恭敬妥帖的站在狄先青面前,遺憾道:“我不能陪父親參加春闈了。”

 狄先青神色柔和,撫了撫兒子腦袋,輕笑:“要你陪做什麼,爹又不是小孩了。”

 他沒說什麼你陪不陪都不影響我成績之類的話。

 反而聲音溫和,帶點愧疚的說:“倒是爹沒法陪你去參加童生試了。”

 狄明頓時抬頭,神色認真地說:“我可以的,我已經不小了,可以照顧好自己和弟弟的,爹爹不用憂心。”

 一旁聽到的狄先裕:“……”

 他忽然插進來,指著自己:“難道不是我照顧你們嗎?你小子是對我多不放心啊!”

 狄明頓時抿唇,有點背後議論人的無措,他不是故意的。

 狄先青把兒子護在身後,對上弟弟,無奈笑道:“二郎逗明哥兒作甚?”

 多大了?還是跟兒時一樣讓人不放心。

 “我就知道!”狄先裕理直氣壯地質問,“是不是大哥你天天跟明哥兒說我多不靠譜?現在弄得他都覺得我照顧不好兩個小孩了。”

 狄先青氣笑了,誰會跟小孩說這種話?只好道出實情:“是有一日我讓明哥兒去書房拿書,一時記錯了位置,不慎讓他瞧見了你寫給我的那些書信。”

 鹹魚震驚!

 他那些嗷嗷叫,哇哇哭,嗚嗚嚎的信,竟然都被明哥兒看到了!

 他不敢相信的雙手抱住腦袋。

 罪魁禍首,竟然還是他寫的那些信,可惡!

 而不遠處的狄昭昭,小手抱住孃親,臉貼著孃親的臉,很是依依不捨:“娘~”

 等真的要離家了,從小就沒和爹孃祖父祖母分開過的小孩,此刻才忽然皺巴小臉,癟著嘴,忍不住嗚咽。

 顧筠抱著小孩,手輕撫著小孩的後腦,哄道:“聽說雲夢那邊和京城吃的不一樣,娘給帶了些曬乾的食材,還用冰備了些鮮食,好叫金大給你做飯食。還備了點家裡的土,若你水土不服,別嫌髒,該泡水喝就乖乖喝……”

 顧筠又怎麼捨得?昭哥兒可是她的獨子,乖巧活潑又貼心,她不知道多疼愛,也是自幼就沒離過身邊。

 狄昭昭可聽話了,不停的點頭,靠在娘懷裡,乖乖地說:“娘你別擔心,我肯定乖的。”

 狄松實也到兩個孩子跟前,與他們交代一路要相互扶持,兄弟同氣連枝,日後無論學業一道,步入官場,才不會獨木難支。

 聽祖父的話,從小兩個感情就不錯的孩子,都點點頭。

 這會兒,雲福檢查完後,最後一次:“二爺和兩位小郎君此次歸鄉,馬車兩輛,騾車八輛。兩架馬車已經準備妥當,裝食材蔬果的騾車一輛備有幹鮑一斤……已經全部細細檢查過,禮車兩輛,清點無誤,存放日常行李騾車兩輛……”

 即使一路都沒什麼危險,但畢竟出門在外,謹慎為好,隨行的隨侍、馬伕、護衛、廚子……林林總總都要考慮到。

 待一切確認無誤後,與長輩行禮道別,狄先裕便帶著兩個孩子上車了。

 一溜馬車、騾車載著人和行李,緩緩朝城門口駛去。

 狄昭昭忽然從馬車窗探出頭來,扯著嗚咽的小嗓音大聲喊:“娘、大伯大伯母、祖父祖母你們別擔心,我會照顧好明哥哥和爹爹噠!”

 作者有話要說

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 蕭徽鑽進馬車,放鬆的坐下:“不遭人妒恨的那是庸才。”他笑道,“你瞧瞧那個歷史上的那些個豪傑、人物,誰是能得所有人喜歡的?”

 狄昭昭也坐進了馬車,手裡還捧著柳奶奶送的小南瓜手爐,臉被風吹得有些發紅,很是可愛。

 “好吧~”小孩嘀咕。

 蕭徽瞧見他嘀咕的小模樣,伸手拍拍他的圓肚子:“光記得吃,也不多幫師父說兩句話!”

 狄昭昭小臉一紅,羞憤道:“分明是師父你一直都學不會哄爹孃,我才只能低頭扒飯的!”

 他都吃撐了。

 可又不好停下句他接不上的話怎麼辦?

 小昭昭紅著臉,深吸一口,收腹!

 然後把師父的大手從肚子上推開,扭頭轉身,用背斜對著師父,還氣哼了一聲。

 成功轉移小孩注意力的蕭徽,看著小徒弟發紅的耳朵,開懷地笑了出來。

 狄昭昭更氣了,超大聲:“師父你還笑!!”

 “我開心自然要笑。”蕭徽很是不講理,笑得比誰都開懷,不在乎一點規矩,笑完還說:“總不能開懷時刻還哭吧?”

 馬車在路上行駛,向四周傳遞著朗朗大笑聲。

 引得附近的馬車和轎子紛紛側目,還有人半掀車簾詢問。

 有跟在車架附近的隨侍低聲回稟:“是蕭常侍的車架。”

 聽到是蕭徽,眾人:“……”

 默契的放下車簾,不再過問。有些朝中官員,腦子裡還不住思索,蕭常侍何故如此歡喜?

 是朝中有什麼變動?還是烏香一事這麼快就見成果了?如果今年心情好,要不過年去拜會一番?

 馬車微搖。

 狄昭昭氣惱的一樣好哄,又不記仇。

 他聽到師父翻書的聲音,就忍不住小耳朵動動,又好奇地偷偷往後瞥。

 很快,小孩就好奇湊過去,亮著眼睛問:“師父,這是什麼遊記啊?我怎麼沒看過?”

 “你就盯著我書架上那些與刑法有關的書,哪裡看得見旁的?”蕭徽笑道。

 “哪有,”狄昭昭說著忽然有點不自信,小聲音莫名虛了一個度:“我對其它書,也很有興趣的好不好?”

 心虛的小孩,為了證明自己的沒說謊,還把小腦袋探過去,裝作自己特別好奇書中內容的樣子。

 忽然看到書中記錄豐收之景的一段,狄昭昭想起為什麼會有窮苦的人啊?”

 若是人人都各司其職,只要沒有天災人禍,沒有壞人,應當人人都能過幸福開心的生活才是啊!

 蕭徽詫異地看了小孩一眼。

 “你怎麼會突然想到這個?”

 狄昭昭也說不好,也許是此前看過的文章,又或許是宮宴上爹爹說的話……

 但記性很好的小昭昭記得,明明他更小的時候,也在抓壞人的故事裡,聽到、看到過類似的事。

 可小時候,他就沒有這樣想過,聽完就聽完了。

 聽小徒弟叭叭叭說完,蕭徽心中感慨,人也許就是這樣一點點不自覺中長大。

 再回首,就會忽然發現,眼前已然不知不覺是一番全新的風景。

 蕭徽沉思片刻,他說:“昭哥兒其實並不是不知,而是不懂,師父說得可對?”

 狄昭昭眨眨眼,小腦袋有點猶豫的點了點。

 蕭徽寬慰道:“書上得來的,終究是旁人的觀點,不是你自己的想法,你還小,經事也少,想不通也是正常的。”

 “紙上得:“親眼去看看,看過之後,就能明白了。”

 狄昭昭小臉恍然地問:“師父之前說讓我出去長見識,見百姓、見眾生、見天地山河,更見自己,說的也是這個意思嗎?”

 他還有點不好意思的說:“我之前去過姜公家、被邀請去高寺卿家吃酒,我當時還覺得,我是見過世面的小孩呢。”

 現在回想起來,狄昭昭小臉發紅。

 蕭徽這會兒卻沒笑,小孩即使羞赧,卻也不失承認的勇氣,這份心性,已然難得,他徐聲說:

 “這自然也是見識,但除了這些,江山社稷最低處的真相,也同樣是一份難得見識。親眼看過,體會過,才不會輕忽旁人的苦難,不會低估百姓的艱難。”

 狄昭昭眼眸透亮,又浮著一份憧憬。

 原本對回鄉參考一事,他最大的期盼是科考的結果能如意,能早日踏上仕途,這樣他就能親手抓壞人了。

 但這會兒,小孩忽然覺得科舉雖然也很重要,但並不是最重要的事了。

 他從書上看了那麼多,聽了那麼多旁人見識過世界的想法。

 也該去親見了。

 ***

 這日歸家後。

 狄昭昭還是快樂的小模樣,並沒有人察覺到小孩的那點變化。

 唯有同齡的狄明,對弟弟的心性很是佩服。

 “昭哥兒不緊張嗎?過完年開了春,咱們就要出發回鄉去參加縣試了。”在跟弟弟一起去正院的路上,狄明忍不住好奇的問。

 狄昭昭還等著去看熱鬧呢,拉著明哥哥興奮往前跑:“我還小啊,為什麼要緊張?而且大伯和祖父,不都說我們已經很厲害,可以下場了嗎?”

 “哎呀,明哥哥你長大再跟大伯學穩重嘛。”小孩嘀嘀咕咕,超級理直氣壯:“咱們都還是小孩呢,不要想那麼多啊!”

 狄明:“……”

 狄明記得,明明一開始是他牽著弟弟的小手,怎麼走到正院這邊之後,就變成弟弟拉著他跑了?

 而且……狄明看著眼前小臉興奮,跑得跟小老虎一樣有勁兒的弟弟,他分明記得,昨兒弟弟還說:“我已經長大了,不可以把我當小孩哄了!”

 今天就又變成“我們還是小孩子”,改口是不是有點太快了?

 小世界觀中,很講究“君子重諾”的明哥兒,有點被歡快的弟弟衝擊到。

 狄昭昭早就把昨天的事、連同說的話給拋在腦後了,歡快地拉著哥哥跑:“再耽擱,就看不到熱鬧了。”

 今兒是春節靠近尾聲的一天。

 按照規矩和禮制,親朋好友都在大年前幾天都走完了,今兒上門來拜年的,限制就小了。

 因為大夥該拜的都拜了,到最後自然就可以去拜想拜的。

 從前,狄家到這幾天,門庭就冷清下來。

 因為狄松實是個大公無私的秉正性子,在那些走不通關係,求不到人情,甚至施壓都無用的人嘴裡,他是個又臭又硬的石頭。

 若一無親、二無戚,又有誰會特地來給這樣的臭石頭拜年,拉關係呢?

 有關係了,遇到事了也不一定會照顧,又何苦來哉花這個心思?

 但這兩年,明顯就不同了。

 年尾上門來拜年的,逐漸多起來。

 今年尤為多!

 全是衝著穎悟伯狄先裕來的!

 如今狄先裕在朝廷百官中的形象,已然成為了風姿卓越、性子懶散獨特的世外高人。

 不求權利,不求官職,甚至不求名聲,卻有一雙發現天地之巧妙的慧眼。

 許許多多的巧思,就是他最好的代名詞,鹹魚只需要站在那裡,就讓人覺得似有光芒籠罩,猶如風塵外物。

 鹹魚:??

 鹹魚:!!!

 鹹魚:嗷嗷嗚嗚嗚——

 狄先裕哽咽,看著門外的那群賓客,就跟看到植物大戰殭屍裡一群群要攻破家門的喪屍一樣,可怕!

 他把他爹往外推:“爹,你去招待就好了啊!”

 他還捧人:“你可是咱家的一家之主!”

 狄松實:“……”

 膽子肥了,還敢推他了?

 睨兒子一眼:“你看看一個個,都是為你而來。我出去他們也不會走。”

 狄松實現在已經放棄探究這個兒子的本領了。

 從前,他以為是對“光”有研究,有興趣。

 再後來,又覺得是對“力”有些想法。

 再後來,又發現他對馬蹄、犯罪人的活動範圍……有研究。

 前不久宮宴,二郎居然連冬日會無端被打的小事都琢磨過了?

 他算是發現了,這世上無窮無盡的規律、奇怪的事,什麼好玩二郎就會去搗鼓一下。

 他無奈:“你連天地之電都敢玩,不過是接待幾個賓客,非要我去作甚?”

 若是往日,他是必須出面的。

 因為只讓家中二子接待賓客,稍微有點身份的,都不免有怠慢之嫌。

 但現在二郎已經有了爵位和封號,他即使不出面,也不會有人敢說狄府怠慢。

 狄先裕震聲:“什麼叫我都敢玩電?那是昭哥兒!”他強調,“昭哥兒!”

 那什麼吹泡泡水,分明是臭小子自己玩出來的!

 “你說是就是吧。”已經被坑過許多次的祖父,如今也想通了,反正都是他狄家兒孫,是誰都不打緊了。

 跟二郎糾纏,那是秀才遇到兵,有理說不清。

 鹹魚:?

 來人成分很複雜。

 不僅身份複雜、地位複雜、來意複雜,還各部都有,唯一不復雜,而且高度統一的是:都覺得穎悟伯能幫他們出出主意。

 走關係,走人情,也許就是自古以來的傳統了。

 研究玻璃的工部、琉璃世家、甚至道士都來了!

 “不知近段時間,穎悟伯可有新的靈感和想法,若能指點我等一二,自是不勝感激……”

 “我們從令郎打獵玩具的圖紙裡得到靈感,又更新了一下天罡破陣椎的圖紙……”

 “這個《砍人分析》……”

 狄先裕:?

 除了他畫的那個玻璃大餅,其它不都是狄昭昭那傢伙搗鼓出來的東西嗎?

 鹹魚頭昏。

 鹹魚很氣。

 鹹魚決定把崽拉來衝鋒!

 雖然用崽需謹慎,但這也不是沒有別的辦法了嗎?

 在派人去叫了昭哥兒後,狄先裕端起笑容,開始打太極。

 說了等於沒說,沒說又像是說了——中國人刻在骨子裡、博大精深的語言技巧。

 可用於各種場合和領域,小到“小孩作業被狗吃了”,大到一些不適合直說的官腔。

 狄先裕本身是並沒有熟練掌握這種技巧的。

 但他確確實實不會這些技術,說起話來,自然就像是打太極,或許也能叫做無師自通?

 場面一時間很和諧。

 待客的廳外。

 狄昭昭忽然探頭,眼眸亮晶晶地看屋裡頭。

 小臉興奮,手拉了拉後頭的狄明:“明哥哥你看!”

 於是乎,這個新年,狄家過得是團圓歡喜,又雞飛狗跳,摻雜著嗚咽狼叫,還有追著要揍崽的亂叫聲……

 熱鬧極了!

 ***

 雲夢,狄家祖宅。

 狄氏一族的族長狄十三公,在年後最後一天,跟族人們宣佈了京城這支,要回鄉科考的消息。

 狄十三公已經八十有三,是族中年齡最大的一批人之一,談不上老謀深算,但也有幾分智慧。

 老爺子有先說壞消息,再說好消息的習慣。

 他語氣有點沉重的嘆道:“雖同出一脈,但有些事,我還是得提醒幾句。”

 “六房這一支,不僅有京官,現在兩個孩子也有出息。大郎擅學,指不定今年就一舉高中,二郎也出息,年紀輕輕就貴為伯爵……”

 說得老家其他幾支都有些高攀的無力,還難免生出幾分嫉妒。

 狄十三公話鋒一轉:“但自從松實的爹孃去世,家中又沒有與他關係親近的叔伯,如今他們那一支與咱們的關係,也逐漸淡了。”

 狄松實秉正的性子,並不是長大後才忽然顯露,而是自小如此。

 甚至兒時會更突出,是成年後,入了官場,才稍微打磨得圓滑了一些。

 而過於正直較真的性子,加上年少就展露出來、比兄弟高出一截的才華,不僅讓狄松實兒時沒有太多朋友,也討不到長輩喜歡。

 一路唸書科舉,也算是家中略有薄財,父母支持的。

 故而狄松實對家中長輩,並沒有太深刻的感情,尤其是父母年邁,相繼離世後,這層關係愈發淡了。

 狄十三公道:“當年我說,讓你們孩兒多與大郎二郎親近些,你們也不信,覺得自家兒郎也能考中。”

 狄十三公的聲音雖蒼老,但真是有幾分智慧的。

 說得屋內不少人嘆氣,低頭。

 當年出了一個狄松實。

 狄家誰不眼紅?

 都覺得兄弟家孩子可以,他們自家孩子為什麼就不可以?

 鉚足了勁兒想讓自家孩子,也念書出頭,不去求別人,自己個兒也去做官!

 於是乎,在狄先青、狄先裕這一代,京城與祖宅兩脈的孩童,從小也沒能建立起太深厚的兄弟友誼。

 畢竟誰會跟自己爹孃一直叮囑的、攀比的、唸叨的別人家孩子,真心成為朋友?

 可現實很殘酷。

 並沒有人復刻成功狄松實的路子,也許是因為天資,也許是因為沒有名師教導,又或者孩童已經在父母的言語中移了心性……

 狄松實能成功從文風不盛的雲夢考出去,也許本身他的天賦,就比表現出來得還要高出一截。

 若能得名師教導,他當年成就,也許會更輝煌。

 若他有家世託底,有更前方入仕的長輩為他鋪路,也許他的官途如今也會截然不同,不至於在寺丞一位上蹉跎多年。

 即使他本人甘之如飴,可那本身,未嘗不是一種遺憾。

 可能名動京城的狄大郎,又或者很是聰慧的狄昭昭,若生在雲夢,又無名師指導,自小跟著只考了秀才的夫子唸書,也不一定能如狄松實一般順利考出去。

 那股秉正之氣,化為倔強、化為堅定的心性,帶著當年雲夢清正孤傲的少年一步步走出去。成也是它,經受磨難也是它。

 最終,還是它,成就瞭如今狄松實。鎮定、冷靜、有點倔強,又不失風骨,支撐起一整個家,亦是全家人的精神支柱。

 有祖父在的地方,就是家,就是心安的地方。

 家中老人回憶起當年那個很是倔強的孩子,也不由嘆息。

 狄十三公語氣也有點滄桑,他道:“我也老了,也不知還能再活幾年,只是想著,等明哥兒、昭哥兒他們長大成人,娶妻生子,過了三代,六房一脈的子孫就能在京城參加科舉,連雲夢都不需要回了。”

 “總不能連祖墳都不要了吧?”有人嘀咕。

 狄十三公把柺杖用力往地上一敲,發出砰的一聲響,氣道:“榆木腦袋!”

 說話這人年歲也不小了,是狄松實的三伯。

 狄十三公舉起柺杖,氣得用柺杖指著他道:“要是再不來往,三代過去,人家眼瞧著就能在京城站穩腳跟,就算祖墳不能丟,那和遠房親戚還有什麼差別?”

 “你怕是忘記了小時候的日子了吧?”狄十三公冷下眉眼,數起家中小輩,然後問:“當時咱們狄家,供得起這麼多孩子唸書嗎?還能完全不吝惜錢財,此次府試都烏泱泱一大家子人去府城嗎?”

 “家中那些書,方圓百里耕讀人家,你看哪家不羨慕?不都巴著關係與我們狄家兒郎討好關係,就想著能不能借回去抄一抄,或者聽咱家孩子講幾句。”

 狄三伯啞然,又幹巴巴道:“我,我也不是這個意思。”

 其實狄家老宅的人,也沒有那等心思歹毒之輩,也沒有仗著狄松實當京官,在當地橫行霸道。

 兩方也還互有來往與幫扶,尤其是狄松實起步艱難的早年,老宅一族對六房還是多少有些情誼,但看著身邊的人飛黃騰達,嫉妒和不平,也是人之常情,更是人性。

 種種複雜,幾十年的情緒,哪是三言兩語能說盡的?

 狄十三公也是嘆氣:“也怪我這個族長,沒能在六房兩口子去世後,把關係拉近起得直白些,昭哥兒和明哥兒回鄉科考,都辦體面些,若家中有年歲相仿的孩子的,到時候也送去看看,若有閤眼緣,能聊得來的自然更好,孩提時的關係最為純粹。”

 狄十三公也算是為族裡操碎了心。

 狄松實還算是在老家長大的,等狄松實去了,狄先青和狄先裕當家,兩個不在老家長大的孩子,老家也沒個親近的兄弟,哪裡還能有如今這樣幫扶?

 雲夢狄家又哪裡還能有如今體面?

 佈置瞭如何接待,如何備禮,打掃六房老宅……樣樣都安排好,等這個略顯沉重的話題說完,狄十三公還是說起了好消息。

 他佈滿皺紋的臉上,也都帶上了點笑:“不管怎麼說,六房回鄉祭祖,也算是一大喜事,伯爵之位,當真光宗耀祖!”

 “祠堂要好好佈置一番,再籌算籌算,要不要擺個流水席宴賓客好好亮堂亮堂?”

 說起歡快的話題,氣氛就逐漸活躍起來了。

 “真是沒想到啊,二郎連童生都考不中,竟然也能當伯爺了?”

 “是該開個流水席,把我親家公邀請我家菌娘高攀他家?還給我菌娘立規矩,我自幼就沒這麼虧過菌娘!”

 “是啊,那可是伯爵!真是沒想到先裕能有這成就,我當初還當他是不成器的那個。”

 “其實十三公也不必太憂心,大郎二郎是咱們當初想差了。但明哥兒和昭哥兒都還小,尤其是昭哥兒才多大?縣試府試,估計還要回鄉考好幾年,咱們家小輩總有能玩到一起去的。”

 ***

 京城。

 各地學子逐漸都來到京城,準備起春闈。

 當初書生墜樓案的餘波已然消散。

 除了寥寥幾人,再也無人記得,曾經有一位考生叫做奚誠,差點背上吸食烏香失足墜樓的汙名。

 在春日的陽光下,只有一份帶著清白的文書,還有狄松實審判的賠償,送往原籍,聊以慰藉。

 因為要回鄉參加縣試。

 兩個孩子等不到狄先青參加春闈,就要先動身回鄉了。

 童生試一年一次,也在上半年春日。

 而過了一個“雞飛狗跳”新年的鹹魚,請了帶兩個孩子回鄉的差事,準備遠走高飛!

 先溜再說!

 管身後洪水滔天。

 反正總有大佬能做出來的,他就不瞎摻和了。

 離家前。

 一家子聚集在門口。

 狄明有點不捨,小孩恭敬妥帖的站在狄先青面前,遺憾道:“我不能陪父親參加春闈了。”

 狄先青神色柔和,撫了撫兒子腦袋,輕笑:“要你陪做什麼,爹又不是小孩了。”

 他沒說什麼你陪不陪都不影響我成績之類的話。

 反而聲音溫和,帶點愧疚的說:“倒是爹沒法陪你去參加童生試了。”

 狄明頓時抬頭,神色認真地說:“我可以的,我已經不小了,可以照顧好自己和弟弟的,爹爹不用憂心。”

 一旁聽到的狄先裕:“……”

 他忽然插進來,指著自己:“難道不是我照顧你們嗎?你小子是對我多不放心啊!”

 狄明頓時抿唇,有點背後議論人的無措,他不是故意的。

 狄先青把兒子護在身後,對上弟弟,無奈笑道:“二郎逗明哥兒作甚?”

 多大了?還是跟兒時一樣讓人不放心。

 “我就知道!”狄先裕理直氣壯地質問,“是不是大哥你天天跟明哥兒說我多不靠譜?現在弄得他都覺得我照顧不好兩個小孩了。”

 狄先青氣笑了,誰會跟小孩說這種話?只好道出實情:“是有一日我讓明哥兒去書房拿書,一時記錯了位置,不慎讓他瞧見了你寫給我的那些書信。”

 鹹魚震驚!

 他那些嗷嗷叫,哇哇哭,嗚嗚嚎的信,竟然都被明哥兒看到了!

 他不敢相信的雙手抱住腦袋。

 罪魁禍首,竟然還是他寫的那些信,可惡!

 而不遠處的狄昭昭,小手抱住孃親,臉貼著孃親的臉,很是依依不捨:“娘~”

 等真的要離家了,從小就沒和爹孃祖父祖母分開過的小孩,此刻才忽然皺巴小臉,癟著嘴,忍不住嗚咽。

 顧筠抱著小孩,手輕撫著小孩的後腦,哄道:“聽說雲夢那邊和京城吃的不一樣,娘給帶了些曬乾的食材,還用冰備了些鮮食,好叫金大給你做飯食。還備了點家裡的土,若你水土不服,別嫌髒,該泡水喝就乖乖喝……”

 顧筠又怎麼捨得?昭哥兒可是她的獨子,乖巧活潑又貼心,她不知道多疼愛,也是自幼就沒離過身邊。

 狄昭昭可聽話了,不停的點頭,靠在娘懷裡,乖乖地說:“娘你別擔心,我肯定乖的。”

 狄松實也到兩個孩子跟前,與他們交代一路要相互扶持,兄弟同氣連枝,日後無論學業一道,步入官場,才不會獨木難支。

 聽祖父的話,從小兩個感情就不錯的孩子,都點點頭。

 這會兒,雲福檢查完後,最後一次:“二爺和兩位小郎君此次歸鄉,馬車兩輛,騾車八輛。兩架馬車已經準備妥當,裝食材蔬果的騾車一輛備有幹鮑一斤……已經全部細細檢查過,禮車兩輛,清點無誤,存放日常行李騾車兩輛……”

 即使一路都沒什麼危險,但畢竟出門在外,謹慎為好,隨行的隨侍、馬伕、護衛、廚子……林林總總都要考慮到。

 待一切確認無誤後,與長輩行禮道別,狄先裕便帶著兩個孩子上車了。

 一溜馬車、騾車載著人和行李,緩緩朝城門口駛去。

 狄昭昭忽然從馬車窗探出頭來,扯著嗚咽的小嗓音大聲喊:“娘、大伯大伯母、祖父祖母你們別擔心,我會照顧好明哥哥和爹爹噠!”

 作者有話要說

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 從蕭府離開。

 狄昭昭昂著頭看著師父的模樣,長長的嘆了一口氣:“唉~~”

 “小小年紀,

 還學會長吁短嘆了?”蕭徽今兒心情開闊,

 十分順手的捏了捏小孩的髮髻。

 小孩十分操心地問:“師父,你說會不會有人想打你啊?”

 蕭徽朗笑,驕傲道:“那可多了!”

 “師父你怎麼還說得這麼得意?”狄昭昭一雙烏眸,逐漸瞪大瞪圓。

 蕭徽鑽進馬車,

 放鬆的坐下:“不遭人妒恨的那是庸才。”他笑道,“你瞧瞧那個歷史上的那些個豪傑、人物,誰是能得所有人喜歡的?”

 狄昭昭也坐進了馬車,手裡還捧著柳奶奶送的小南瓜手爐,臉被風吹得有些發紅,很是可愛。

 “好吧~”小孩嘀咕。

 蕭徽瞧見他嘀咕的小模樣,伸手拍拍他的圓肚子:“光記得吃,

 也不多幫師父說兩句話!”

 狄昭昭小臉一紅,羞憤道:“分明是師父你一直都學不會哄爹孃,我才只能低頭扒飯的!”

 他都吃撐了。

 可又不好停下句他接不上的話怎麼辦?

 小昭昭紅著臉,深吸一口,收腹!

 然後把師父的大手從肚子上推開,扭頭轉身,用背斜對著師父,還氣哼了一聲。

 成功轉移小孩注意力的蕭徽,看著小徒弟發紅的耳朵,開懷地笑了出來。

 狄昭昭更氣了,超大聲:“師父你還笑!!”

 “我開心自然要笑。”蕭徽很是不講理,笑得比誰都開懷,不在乎一點規矩,笑完還說:“總不能開懷時刻還哭吧?”

 馬車在路上行駛,向四周傳遞著朗朗大笑聲。

 引得附近的馬車和轎子紛紛側目,還有人半掀車簾詢問。

 有跟在車架附近的隨侍低聲回稟:“是蕭常侍的車架。”

 聽到是蕭徽,眾人:“……”

 默契的放下車簾,不再過問。有些朝中官員,腦子裡還不住思索,蕭常侍何故如此歡喜?

 是朝中有什麼變動?還是烏香一事這麼快就見成果了?如果今年心情好,要不過年去拜會一番?

 馬車微搖。

 狄昭昭氣惱的一樣好哄,又不記仇。

 他聽到師父翻書的聲音,就忍不住小耳朵動動,又好奇地偷偷往後瞥。

 很快,小孩就好奇湊過去,亮著眼睛問:“師父,這是什麼遊記啊?我怎麼沒看過?”

 “你就盯著我書架上那些與刑法有關的書,哪裡看得見旁的?”蕭徽笑道。

 “哪有,”狄昭昭說著忽然有點不自信,小聲音莫名虛了一個度:“我對其它書,也很有興趣的好不好?”

 心虛的小孩,為了證明自己的沒說謊,還把小腦袋探過去,裝作自己特別好奇書中內容的樣子。

 忽然看到書中記錄豐收之景的一段,狄昭昭想起為什麼會有窮苦的人啊?”

 若是人人都各司其職,只要沒有天災人禍,沒有壞人,應當人人都能過幸福開心的生活才是啊!

 蕭徽詫異地看了小孩一眼。

 “你怎麼會突然想到這個?”

 狄昭昭也說不好,也許是此前看過的文章,又或許是宮宴上爹爹說的話……

 但記性很好的小昭昭記得,明明他更小的時候,也在抓壞人的故事裡,聽到、看到過類似的事。

 可小時候,他就沒有這樣想過,聽完就聽完了。

 聽小徒弟叭叭叭說完,蕭徽心中感慨,人也許就是這樣一點點不自覺中長大。

 再回首,就會忽然發現,眼前已然不知不覺是一番全新的風景。

 蕭徽沉思片刻,他說:“昭哥兒其實並不是不知,而是不懂,師父說得可對?”

 狄昭昭眨眨眼,小腦袋有點猶豫的點了點。

 蕭徽寬慰道:“書上得來的,終究是旁人的觀點,不是你自己的想法,你還小,經事也少,想不通也是正常的。”

 “紙上得:“親眼去看看,看過之後,就能明白了。”

 狄昭昭小臉恍然地問:“師父之前說讓我出去長見識,見百姓、見眾生、見天地山河,更見自己,說的也是這個意思嗎?”

 他還有點不好意思的說:“我之前去過姜公家、被邀請去高寺卿家吃酒,我當時還覺得,我是見過世面的小孩呢。”

 現在回想起來,狄昭昭小臉發紅。

 蕭徽這會兒卻沒笑,小孩即使羞赧,卻也不失承認的勇氣,這份心性,已然難得,他徐聲說:

 “這自然也是見識,但除了這些,江山社稷最低處的真相,也同樣是一份難得見識。親眼看過,體會過,才不會輕忽旁人的苦難,不會低估百姓的艱難。”

 狄昭昭眼眸透亮,又浮著一份憧憬。

 原本對回鄉參考一事,他最大的期盼是科考的結果能如意,能早日踏上仕途,這樣他就能親手抓壞人了。

 但這會兒,小孩忽然覺得科舉雖然也很重要,但並不是最重要的事了。

 他從書上看了那麼多,聽了那麼多旁人見識過世界的想法。

 也該去親見了。

 ***

 這日歸家後。

 狄昭昭還是快樂的小模樣,並沒有人察覺到小孩的那點變化。

 唯有同齡的狄明,對弟弟的心性很是佩服。

 “昭哥兒不緊張嗎?過完年開了春,咱們就要出發回鄉去參加縣試了。”在跟弟弟一起去正院的路上,狄明忍不住好奇的問。

 狄昭昭還等著去看熱鬧呢,拉著明哥哥興奮往前跑:“我還小啊,為什麼要緊張?而且大伯和祖父,不都說我們已經很厲害,可以下場了嗎?”

 “哎呀,明哥哥你長大再跟大伯學穩重嘛。”小孩嘀嘀咕咕,超級理直氣壯:“咱們都還是小孩呢,不要想那麼多啊!”

 狄明:“……”

 狄明記得,明明一開始是他牽著弟弟的小手,怎麼走到正院這邊之後,就變成弟弟拉著他跑了?

 而且……狄明看著眼前小臉興奮,跑得跟小老虎一樣有勁兒的弟弟,他分明記得,昨兒弟弟還說:“我已經長大了,不可以把我當小孩哄了!”

 今天就又變成“我們還是小孩子”,改口是不是有點太快了?

 小世界觀中,很講究“君子重諾”的明哥兒,有點被歡快的弟弟衝擊到。

 狄昭昭早就把昨天的事、連同說的話給拋在腦後了,歡快地拉著哥哥跑:“再耽擱,就看不到熱鬧了。”

 今兒是春節靠近尾聲的一天。

 按照規矩和禮制,親朋好友都在大年前幾天都走完了,今兒上門來拜年的,限制就小了。

 因為大夥該拜的都拜了,到最後自然就可以去拜想拜的。

 從前,狄家到這幾天,門庭就冷清下來。

 因為狄松實是個大公無私的秉正性子,在那些走不通關係,求不到人情,甚至施壓都無用的人嘴裡,他是個又臭又硬的石頭。

 若一無親、二無戚,又有誰會特地來給這樣的臭石頭拜年,拉關係呢?

 有關係了,遇到事了也不一定會照顧,又何苦來哉花這個心思?

 但這兩年,明顯就不同了。

 年尾上門來拜年的,逐漸多起來。

 今年尤為多!

 全是衝著穎悟伯狄先裕來的!

 如今狄先裕在朝廷百官中的形象,已然成為了風姿卓越、性子懶散獨特的世外高人。

 不求權利,不求官職,甚至不求名聲,卻有一雙發現天地之巧妙的慧眼。

 許許多多的巧思,就是他最好的代名詞,鹹魚只需要站在那裡,就讓人覺得似有光芒籠罩,猶如風塵外物。

 鹹魚:??

 鹹魚:!!!

 鹹魚:嗷嗷嗚嗚嗚——

 狄先裕哽咽,看著門外的那群賓客,就跟看到植物大戰殭屍裡一群群要攻破家門的喪屍一樣,可怕!

 他把他爹往外推:“爹,你去招待就好了啊!”

 他還捧人:“你可是咱家的一家之主!”

 狄松實:“……”

 膽子肥了,還敢推他了?

 睨兒子一眼:“你看看一個個,都是為你而來。我出去他們也不會走。”

 狄松實現在已經放棄探究這個兒子的本領了。

 從前,他以為是對“光”有研究,有興趣。

 再後來,又覺得是對“力”有些想法。

 再後來,又發現他對馬蹄、犯罪人的活動範圍……有研究。

 前不久宮宴,二郎居然連冬日會無端被打的小事都琢磨過了?

 他算是發現了,這世上無窮無盡的規律、奇怪的事,什麼好玩二郎就會去搗鼓一下。

 他無奈:“你連天地之電都敢玩,不過是接待幾個賓客,非要我去作甚?”

 若是往日,他是必須出面的。

 因為只讓家中二子接待賓客,稍微有點身份的,都不免有怠慢之嫌。

 但現在二郎已經有了爵位和封號,他即使不出面,也不會有人敢說狄府怠慢。

 狄先裕震聲:“什麼叫我都敢玩電?那是昭哥兒!”他強調,“昭哥兒!”

 那什麼吹泡泡水,分明是臭小子自己玩出來的!

 “你說是就是吧。”已經被坑過許多次的祖父,如今也想通了,反正都是他狄家兒孫,是誰都不打緊了。

 跟二郎糾纏,那是秀才遇到兵,有理說不清。

 鹹魚:?

 來人成分很複雜。

 不僅身份複雜、地位複雜、來意複雜,還各部都有,唯一不復雜,而且高度統一的是:都覺得穎悟伯能幫他們出出主意。

 走關係,走人情,也許就是自古以來的傳統了。

 研究玻璃的工部、琉璃世家、甚至道士都來了!

 “不知近段時間,穎悟伯可有新的靈感和想法,若能指點我等一二,自是不勝感激……”

 “我們從令郎打獵玩具的圖紙裡得到靈感,又更新了一下天罡破陣椎的圖紙……”

 “這個《砍人分析》……”

 狄先裕:?

 除了他畫的那個玻璃大餅,其它不都是狄昭昭那傢伙搗鼓出來的東西嗎?

 鹹魚頭昏。

 鹹魚很氣。

 鹹魚決定把崽拉來衝鋒!

 雖然用崽需謹慎,但這也不是沒有別的辦法了嗎?

 在派人去叫了昭哥兒後,狄先裕端起笑容,開始打太極。

 說了等於沒說,沒說又像是說了——中國人刻在骨子裡、博大精深的語言技巧。

 可用於各種場合和領域,小到“小孩作業被狗吃了”,大到一些不適合直說的官腔。

 狄先裕本身是並沒有熟練掌握這種技巧的。

 但他確確實實不會這些技術,說起話來,自然就像是打太極,或許也能叫做無師自通?

 場面一時間很和諧。

 待客的廳外。

 狄昭昭忽然探頭,眼眸亮晶晶地看屋裡頭。

 小臉興奮,手拉了拉後頭的狄明:“明哥哥你看!”

 於是乎,這個新年,狄家過得是團圓歡喜,又雞飛狗跳,摻雜著嗚咽狼叫,還有追著要揍崽的亂叫聲……

 熱鬧極了!

 ***

 雲夢,狄家祖宅。

 狄氏一族的族長狄十三公,在年後最後一天,跟族人們宣佈了京城這支,要回鄉科考的消息。

 狄十三公已經八十有三,是族中年齡最大的一批人之一,談不上老謀深算,但也有幾分智慧。

 老爺子有先說壞消息,再說好消息的習慣。

 他語氣有點沉重的嘆道:“雖同出一脈,但有些事,我還是得提醒幾句。”

 “六房這一支,不僅有京官,現在兩個孩子也有出息。大郎擅學,指不定今年就一舉高中,二郎也出息,年紀輕輕就貴為伯爵……”

 說得老家其他幾支都有些高攀的無力,還難免生出幾分嫉妒。

 狄十三公話鋒一轉:“但自從松實的爹孃去世,家中又沒有與他關係親近的叔伯,如今他們那一支與咱們的關係,也逐漸淡了。”

 狄松實秉正的性子,並不是長大後才忽然顯露,而是自小如此。

 甚至兒時會更突出,是成年後,入了官場,才稍微打磨得圓滑了一些。

 而過於正直較真的性子,加上年少就展露出來、比兄弟高出一截的才華,不僅讓狄松實兒時沒有太多朋友,也討不到長輩喜歡。

 一路唸書科舉,也算是家中略有薄財,父母支持的。

 故而狄松實對家中長輩,並沒有太深刻的感情,尤其是父母年邁,相繼離世後,這層關係愈發淡了。

 狄十三公道:“當年我說,讓你們孩兒多與大郎二郎親近些,你們也不信,覺得自家兒郎也能考中。”

 狄十三公的聲音雖蒼老,但真是有幾分智慧的。

 說得屋內不少人嘆氣,低頭。

 當年出了一個狄松實。

 狄家誰不眼紅?

 都覺得兄弟家孩子可以,他們自家孩子為什麼就不可以?

 鉚足了勁兒想讓自家孩子,也念書出頭,不去求別人,自己個兒也去做官!

 於是乎,在狄先青、狄先裕這一代,京城與祖宅兩脈的孩童,從小也沒能建立起太深厚的兄弟友誼。

 畢竟誰會跟自己爹孃一直叮囑的、攀比的、唸叨的別人家孩子,真心成為朋友?

 可現實很殘酷。

 並沒有人復刻成功狄松實的路子,也許是因為天資,也許是因為沒有名師教導,又或者孩童已經在父母的言語中移了心性……

 狄松實能成功從文風不盛的雲夢考出去,也許本身他的天賦,就比表現出來得還要高出一截。

 若能得名師教導,他當年成就,也許會更輝煌。

 若他有家世託底,有更前方入仕的長輩為他鋪路,也許他的官途如今也會截然不同,不至於在寺丞一位上蹉跎多年。

 即使他本人甘之如飴,可那本身,未嘗不是一種遺憾。

 可能名動京城的狄大郎,又或者很是聰慧的狄昭昭,若生在雲夢,又無名師指導,自小跟著只考了秀才的夫子唸書,也不一定能如狄松實一般順利考出去。

 那股秉正之氣,化為倔強、化為堅定的心性,帶著當年雲夢清正孤傲的少年一步步走出去。成也是它,經受磨難也是它。

 最終,還是它,成就瞭如今狄松實。鎮定、冷靜、有點倔強,又不失風骨,支撐起一整個家,亦是全家人的精神支柱。

 有祖父在的地方,就是家,就是心安的地方。

 家中老人回憶起當年那個很是倔強的孩子,也不由嘆息。

 狄十三公語氣也有點滄桑,他道:“我也老了,也不知還能再活幾年,只是想著,等明哥兒、昭哥兒他們長大成人,娶妻生子,過了三代,六房一脈的子孫就能在京城參加科舉,連雲夢都不需要回了。”

 “總不能連祖墳都不要了吧?”有人嘀咕。

 狄十三公把柺杖用力往地上一敲,發出砰的一聲響,氣道:“榆木腦袋!”

 說話這人年歲也不小了,是狄松實的三伯。

 狄十三公舉起柺杖,氣得用柺杖指著他道:“要是再不來往,三代過去,人家眼瞧著就能在京城站穩腳跟,就算祖墳不能丟,那和遠房親戚還有什麼差別?”

 “你怕是忘記了小時候的日子了吧?”狄十三公冷下眉眼,數起家中小輩,然後問:“當時咱們狄家,供得起這麼多孩子唸書嗎?還能完全不吝惜錢財,此次府試都烏泱泱一大家子人去府城嗎?”

 “家中那些書,方圓百里耕讀人家,你看哪家不羨慕?不都巴著關係與我們狄家兒郎討好關係,就想著能不能借回去抄一抄,或者聽咱家孩子講幾句。”

 狄三伯啞然,又幹巴巴道:“我,我也不是這個意思。”

 其實狄家老宅的人,也沒有那等心思歹毒之輩,也沒有仗著狄松實當京官,在當地橫行霸道。

 兩方也還互有來往與幫扶,尤其是狄松實起步艱難的早年,老宅一族對六房還是多少有些情誼,但看著身邊的人飛黃騰達,嫉妒和不平,也是人之常情,更是人性。

 種種複雜,幾十年的情緒,哪是三言兩語能說盡的?

 狄十三公也是嘆氣:“也怪我這個族長,沒能在六房兩口子去世後,把關係拉近起得直白些,昭哥兒和明哥兒回鄉科考,都辦體面些,若家中有年歲相仿的孩子的,到時候也送去看看,若有閤眼緣,能聊得來的自然更好,孩提時的關係最為純粹。”

 狄十三公也算是為族裡操碎了心。

 狄松實還算是在老家長大的,等狄松實去了,狄先青和狄先裕當家,兩個不在老家長大的孩子,老家也沒個親近的兄弟,哪裡還能有如今這樣幫扶?

 雲夢狄家又哪裡還能有如今體面?

 佈置瞭如何接待,如何備禮,打掃六房老宅……樣樣都安排好,等這個略顯沉重的話題說完,狄十三公還是說起了好消息。

 他佈滿皺紋的臉上,也都帶上了點笑:“不管怎麼說,六房回鄉祭祖,也算是一大喜事,伯爵之位,當真光宗耀祖!”

 “祠堂要好好佈置一番,再籌算籌算,要不要擺個流水席宴賓客好好亮堂亮堂?”

 說起歡快的話題,氣氛就逐漸活躍起來了。

 “真是沒想到啊,二郎連童生都考不中,竟然也能當伯爺了?”

 “是該開個流水席,把我親家公邀請我家菌娘高攀他家?還給我菌娘立規矩,我自幼就沒這麼虧過菌娘!”

 “是啊,那可是伯爵!真是沒想到先裕能有這成就,我當初還當他是不成器的那個。”

 “其實十三公也不必太憂心,大郎二郎是咱們當初想差了。但明哥兒和昭哥兒都還小,尤其是昭哥兒才多大?縣試府試,估計還要回鄉考好幾年,咱們家小輩總有能玩到一起去的。”

 ***

 京城。

 各地學子逐漸都來到京城,準備起春闈。

 當初書生墜樓案的餘波已然消散。

 除了寥寥幾人,再也無人記得,曾經有一位考生叫做奚誠,差點背上吸食烏香失足墜樓的汙名。

 在春日的陽光下,只有一份帶著清白的文書,還有狄松實審判的賠償,送往原籍,聊以慰藉。

 因為要回鄉參加縣試。

 兩個孩子等不到狄先青參加春闈,就要先動身回鄉了。

 童生試一年一次,也在上半年春日。

 而過了一個“雞飛狗跳”新年的鹹魚,請了帶兩個孩子回鄉的差事,準備遠走高飛!

 先溜再說!

 管身後洪水滔天。

 反正總有大佬能做出來的,他就不瞎摻和了。

 離家前。

 一家子聚集在門口。

 狄明有點不捨,小孩恭敬妥帖的站在狄先青面前,遺憾道:“我不能陪父親參加春闈了。”

 狄先青神色柔和,撫了撫兒子腦袋,輕笑:“要你陪做什麼,爹又不是小孩了。”

 他沒說什麼你陪不陪都不影響我成績之類的話。

 反而聲音溫和,帶點愧疚的說:“倒是爹沒法陪你去參加童生試了。”

 狄明頓時抬頭,神色認真地說:“我可以的,我已經不小了,可以照顧好自己和弟弟的,爹爹不用憂心。”

 一旁聽到的狄先裕:“……”

 他忽然插進來,指著自己:“難道不是我照顧你們嗎?你小子是對我多不放心啊!”

 狄明頓時抿唇,有點背後議論人的無措,他不是故意的。

 狄先青把兒子護在身後,對上弟弟,無奈笑道:“二郎逗明哥兒作甚?”

 多大了?還是跟兒時一樣讓人不放心。

 “我就知道!”狄先裕理直氣壯地質問,“是不是大哥你天天跟明哥兒說我多不靠譜?現在弄得他都覺得我照顧不好兩個小孩了。”

 狄先青氣笑了,誰會跟小孩說這種話?只好道出實情:“是有一日我讓明哥兒去書房拿書,一時記錯了位置,不慎讓他瞧見了你寫給我的那些書信。”

 鹹魚震驚!

 他那些嗷嗷叫,哇哇哭,嗚嗚嚎的信,竟然都被明哥兒看到了!

 他不敢相信的雙手抱住腦袋。

 罪魁禍首,竟然還是他寫的那些信,可惡!

 而不遠處的狄昭昭,小手抱住孃親,臉貼著孃親的臉,很是依依不捨:“娘~”

 等真的要離家了,從小就沒和爹孃祖父祖母分開過的小孩,此刻才忽然皺巴小臉,癟著嘴,忍不住嗚咽。

 顧筠抱著小孩,手輕撫著小孩的後腦,哄道:“聽說雲夢那邊和京城吃的不一樣,娘給帶了些曬乾的食材,還用冰備了些鮮食,好叫金大給你做飯食。還備了點家裡的土,若你水土不服,別嫌髒,該泡水喝就乖乖喝……”

 顧筠又怎麼捨得?昭哥兒可是她的獨子,乖巧活潑又貼心,她不知道多疼愛,也是自幼就沒離過身邊。

 狄昭昭可聽話了,不停的點頭,靠在娘懷裡,乖乖地說:“娘你別擔心,我肯定乖的。”

 狄松實也到兩個孩子跟前,與他們交代一路要相互扶持,兄弟同氣連枝,日後無論學業一道,步入官場,才不會獨木難支。

 聽祖父的話,從小兩個感情就不錯的孩子,都點點頭。

 這會兒,雲福檢查完後,最後一次:“二爺和兩位小郎君此次歸鄉,馬車兩輛,騾車八輛。兩架馬車已經準備妥當,裝食材蔬果的騾車一輛備有幹鮑一斤……已經全部細細檢查過,禮車兩輛,清點無誤,存放日常行李騾車兩輛……”

 即使一路都沒什麼危險,但畢竟出門在外,謹慎為好,隨行的隨侍、馬伕、護衛、廚子……林林總總都要考慮到。

 待一切確認無誤後,與長輩行禮道別,狄先裕便帶著兩個孩子上車了。

 一溜馬車、騾車載著人和行李,緩緩朝城門口駛去。

 狄昭昭忽然從馬車窗探出頭來,扯著嗚咽的小嗓音大聲喊:“娘、大伯大伯母、祖父祖母你們別擔心,我會照顧好明哥哥和爹爹噠!”

 作者有話要說

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 從蕭府離開。

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