第170章 鹽商，狗都不如的東西

 周鑑帶領百十名親衛身穿布衣，穿梭在揚州城外東邊的鹽田場。 

 當然，那些親衛隨從並不是全部圍在周鑑的身邊保護他，而是每隔百十米，有一隊。 

 最遠五里外還有親衛的小隊在訓練，周鑑身旁只有紀伯長和若干名親衛。 

 周鑑問道身旁的紀伯長：“這裡是那個鹽田場？” 

 紀伯長拿出地圖上標識，查看了一番，說道：“回督臣，這裡是泰州鹽田。” 

 周鑑拿出千里鏡觀察這周邊的鹽田，一眼望不到頭。每個鹽田大概佔地四五畝，大大小小的鹽田分佈在這裡。 

 不過，有一些不太不好的場面讓周鑑注意到了，鹽田地中，有很多幹活的百姓，戴著腳銬在幹活。 

 “這些百姓為什麼戴著腳銬幹活？”周鑑用手指著前方幹活的百姓說道。 

 紀伯長沿著周鑑手指的方向望去，發現果然有大批百姓穿戴腳銬在幹活。 

 紀伯長吩咐身邊的一名親衛說道：“你去問個明白，他們是什麼人？為什麼戴著腳銬幹活？” 

 那名親衛拱手作揖，隨後騎著馬朝著前方快速奔跑過去。 

 周鑑說道：“走，咱們也過去看看！” 

 周鑑和紀伯長等人漫步在田埂之間的小道上，很快那名親衛騎著快馬過來了：“稟報督臣，他們是賣身的奴隸。” 

 “賣身的奴隸，好好的百姓怎麼會變成奴隸，揚州這裡並沒有發生戰事和災荒。”周鑑怒道。 

 “估計是這泰州堡內的百姓被他們強迫佔了田地，無奈之下只能賣身做奴了。”紀伯長說道。 

 “過去看看。”周鑑說道。 

 一行人騎著快馬飛奔到那些幹活的百姓面前。 

 “鄉親們，你們是哪裡的人？”周鑑騎在馬背上詢問道。 

 一名花甲的老人抬頭望了望周鑑一行人，說道：“我們本是是泰州堡的農戶。” 

 “農戶？”周鑑先是一愣，然後問道；“農戶為何不在自家的田裡耕作，反而在這鹽田幹活，而且你們為何戴著腳銬？” 

 那名花甲的老人說道：“我們本來是種地的，但是前些年，河壩被人扒了，河水淹了我們的田地，沒有生路，於是向錢莊借了銀兩，但是，他們要求我們給官府的鹽田場幹活才肯借錢給我們。”