十三 淮南草木盛 3

 徐恆正色道：“退之，我大鄭之志是要平定四海，一統天下，只有如此才能消弭戰事，使天下百姓不再遭受戰亂。要平定江南，淮南乃是必爭之地，這一戰只是遲早之事，勢不可免。今日有璧城與你、我二人在此，尚可盡力使百姓少受些苦難，若是今日不戰，異日不知何人在此領兵，還能顧得上百姓死活？這是其一。其二，朝廷命璧城率兵到淮南，便是為應接戰事而來，錢糧自是不足慮。這一戰若是勝了，雖說我左驍衛這一萬五千兵馬不足以吞併整個淮安，但只要將楚軍打得心寒，異日我大鄭再取淮安，便容易得多。是以這一戰之勝負，便事關我大鄭一統天下之大業，我等不在今日力爭勝楚，更待何時？退之以為，可是此理？” 

 劉遜愣了一愣，又呵呵笑道：“永業的歪理何其多也，縱是來日之戰不可免，今日之戰也當能免則免才是。無端挑起戰事，徒使百姓遭難，國家耗費錢糧而已。然今日若能勝楚，異日我大鄭取淮安，確是少了許多阻力。也罷，我也不與你爭論，只憑制司決斷便是。” 

 徐恆、劉遜一齊看向秦玉，秦玉卻是看看劉遜，又看看徐恆，一時拿不定主意。徐恆笑道：“璧城猶豫，非是猶豫此戰該不該打，而是慮及朝廷知道後怪罪下來，我等非但無功，反受其過。也罷，今日璧城且不必拿主意，明日我三人去踏看地勢，那時再定策，璧城再做決斷如何？” 

 秦玉鬆了口氣，呵呵笑道：“也好，容我再想一想，再做決斷。” 

 第二日一早，秦玉、劉遜、徐恆、洪鐘率五十騎護衛，一行人出了應州東城。行不到五里，人煙漸稀，滿眼只見荒村野店，草木雜蕪。想來許多年前，這裡也該是水村山郭，雞犬相聞之處，但自從兩國分界，兵爭不斷，人們便只得背井離鄉，另尋桃源，這裡便也漸漸冷落下來。 

 眾人邊走邊看，又行數里，忽聞北邊傳來隱隱水聲，眾人循聲而去，不過二、三里，便見一條大水其勢滔滔，滾滾流過。這便是濉水了。