第111章 工業的未來

“煤？鐵？”米拉波眨了眨眼，“可這兩樣的貿易量並沒有多少啊。”

約瑟夫微笑道：“煤和鐵加在一起，就是蒸汽機。這才是工業的根本！”

米拉波也笑了：“殿下，您真會開玩笑。蒸汽機？那東西沒什麼用處，價格昂貴，還很容易壞。”

“不，技術總是要進步的。”約瑟夫道，“當年的紐可門蒸汽機只能用來抽水，實際效率還不如兩個勤快的孩子高。

“而現在，蒸汽機已經能將90米深的礦井裡的水抽出來了，這是人絕對做不到的。

“我敢說，蒸汽機的性能還會繼續突飛猛進。以後誰掌握了蒸汽機，誰就掌握了工業的主動權。”

“……”米拉波似乎還是不以為意的樣子。

約瑟夫繼續道：“您聽說過英國人新發明的自動織布機吧？”

米拉波點頭：“是的，殿下，可那是用水車驅動的。”

“那只是暫時的。其實英國人已經在研究用蒸汽機替換水車了。他們一旦獲得成功，紡織業的效率將會成十倍乃至數十倍的提升。”

米拉波不由地坐直了身子，顯得有些緊張了。

約瑟夫卻給他展望出蒸汽機更為廣闊的應用前景：“除了紡織業，蒸汽機在鍛造、衝壓方面帶來的提高更加值得關注。

“蒸汽機能帶動的衝壓機，比現在的水車衝壓機的力量大了數倍，以後還會更大，而速度更是快了幾十倍。最為難得的是，精度有了巨大的提升。

“如果我們擁有可靠的蒸汽動力衝壓機，不用說什麼盔甲、軸承、馬車這些，僅僅用來生產吊燈、農具，甚至刀叉，都會令成本都會大幅降低，產品質量成倍提高。這些東西雖小，但加起來也能獲得驚人的貿易收入。”

他又肅然道：“而如果是其他國家率先掌握了蒸汽機技術，那我們將面臨非常艱難的局面。”