3. 珺的過去

 “當年的事你也有所耳聞吧？”她終於開口了，“我那準婆婆天天來家鬧，開口閉口我們孫家祖上也是體面人家，怎麼娶個媳婦還帶個便宜兒子？

 叔叔一家希望昊兒跟著他娘改嫁，家業就由他們來代管，若這樣等昊兒十八歲，不知能不能留一片瓦給他？他們沒想到我會剪髮退婚，為侄兒守家業。

 我哥哥也是楚山有名有姓的人，怎麼哥哥一死，昊兒就成了便宜兒子？這些話竟出自我姨媽之口！

 她見我下定決心退婚，竟把表哥和我鎖一屋，到處說我是破鞋，讓我再也嫁不了人。最後是表哥自己過意不去，留下澄清書離家出走才算平息流言。”

 喬士毅嘆了口氣。

 “昊兒自那件事後也變了，一言不和就打架。

 我問他：你能不能學你爹做個讀書人？

 他卻說：姑媽，那些壞人都是欺軟怕硬的，他們會一步步地試探，見你不敢反抗、逆來順受，就一直欺負你。而當你變得不好惹，惹了會有麻煩，他們就不敢再為難你，繼續找更老實的拿捏。

 你的態度決定了你今後的命運。所以你要反抗，不顧一切地反抗。”

 喬士毅忍不住笑道：“這小霸王長大了倒不吃虧。”

 “所以啊爺爺，你的學生必定是比縣太爺還大的官，就算他看在你的面上要了我和昊兒，他家不還有大小娘子嗎？婦人間最容易吃醋說閒話，若昊兒再鬧事怎麼辦，他那性子怎麼融得進別人的家？

 從我退婚到現在也快八年了，如今除了祖業我另有收入，一個人帶著侄兒也過慣了，就算了吧。”

 “他不是迂腐村夫，這些事情婚前說明白了，他只會更敬你。見一面再決定，好嗎？”

 “算了，我已打定主意不再嫁人，別浪費大家時間了。”

 “這是何必呢？”喬公連連嘆氣，“女人嫁了人才算過上安穩日子。”

 “得到了安穩，但失去了自由啊。

 針好了，今天我換了幾個穴位，耗費了你大量精力，我扶你上床躺一會兒吧。

 索性再和你說一句掏心窩的話，這些年我見過無數婦人，終於明白了嫁人意味著什麼。

 沒錢的苦哈哈的什麼都要自己做；有錢的看著丈夫一房房的納妾，沒幾天就把自己拋在了腦後；做小的想在大宅裡立足就得拉一派打一派；做填房的前面有一堆孩子等著你管。她們過的日子哪有我這個受人尊敬的肖大夫舒坦？

 咦，你這脈搏不對，最近有沒有心慌？”

 “有，被你氣的。”

 肖珺立即嬉皮笑臉道：“爺爺你可不能生氣，你這心臟已經受不住大起大落了。若啞巴哥哥打到鹿，我讓他把鹿茸給你送來。”

 “讓他賣錢去，給我也是糟蹋。”

 “他若有，定是願意給的。只是這裡的鹿少，下回我去南渚城藥鋪給你買。”

 “珺兒，不用在爺爺身上花心思了，我活夠了。”