2. 青梅竹馬

 第二天肖珺剛到王府還沒行禮，袁臻就連番為昨天的話道歉：“你別生氣，你不願說的事，我以後再不問了。”

 肖珺垂首坐下沒說話。

 “不生氣了，你別走，好嗎？”袁臻坐在肖珺下首不住地求道，他在家裡哪有過這番姿態，屋裡有眼色的僕人全退下了。

 肖珺點了點頭。袁臻仍不放心，緊張地看著她：“你……你別騙我，你若走了我要死的。”

 肖珺撲哧笑了：“我走得了嗎？那破客棧平日少有人住，一夜之間我四周全住滿了。有人在搗鬼是不是？”

 袁臻揉了揉眉間的傷疤沒說話，看看肖珺的神色不像生氣，從懷裡取出鐲子套在她手上說：“去年滇南上貢的，水頭還行。你救過我兩次了，無以為報。你留著，將來是給昊兒媳婦還是給蘭兒，你決定。”

 他發現只要說給孩子，肖珺基本不會拒絕。

 果然她笑了，想起身道謝，手被握住動彈不得。

 “免禮，快坐下。”袁臻臉上帶著三分羞澀七分討好，回身走到茶桌旁說，“昨兒我得了好茶，泡給你嚐嚐。

 喬公一直誇你繼承了他的雅好，說你冰雪聰明字寫的比我好，茶品的比我準。寫字我是徹底認輸了，品茶卻不服氣倒想和你比試比試，你應不應戰？”

 袁臻取出茶葉看著肖珺，她卻像塊石頭似的坐著一動不動。

 “我和鍾平是親戚。”肖珺話一出口，袁臻便停下了手。

 “鍾平的母親當年是隨寡母改嫁到我叔公家的。她娘和我爹是遠房親戚，卻無血緣關係。”袁臻看著肖珺，他能感受到她正努力地向自己打開心扉。

 “他娘除了鍾平，還生了一個兒子，但王妃不認，只能住外面。

 他母親和弟弟後來是被燒死的，出事那天他正巧被奶母領回孃家，晚上生病，沒及時回去反倒躲過一劫。

 老王爺覺得著火蹊蹺，擔心把鍾平帶回家反而養不大，就決定把他託在親戚家。

 當時叔公那邊搬的搬死的死沒什麼人了，而我爹，一個鄉下教書先生看著還算體面，另外我外祖父致仕後住在平寧城，也算有些聲望，所以最後決定把他託到我家。同時把大片楚山的山林划過來作為酬謝，從此以後老王爺與鍾平斷了來往，其實是為了保護他。”

 “所以那山林是鍾家送你的定親禮？”

 “不是！當年我已經有婚約了。”肖珺垂下眼瞼，“老王爺的意思很明白，鍾平成年前，山林收入歸我家抵養育費；成年後歸還他，算是給他安身立命之本。那時候我有個妹妹，如果沒死，鍾平就是我的妹夫。”