張九文 作品

第二百九十六章 西征歸來

如今大軍正在回來的路上,有許多婦人領著孩子走過咸陽橋,每天都來這裡張望著,盼著兒郎們回來。

將士們還沒到家,朝中已提前將戰後的錢餉都送去各縣。

這是朝中這些天加班完成的工作,將士們回來之後不用向朝中討要,錢餉都送去了各縣,去各自縣裡直接拿了即可。

有孩子朝著咸陽橋跑來,他大聲道:“回來了,大軍回來了。”

在咸陽橋邊等著的鄉民紛紛議論。

當一隊隊兵馬出現在遠處的風景中,當見到一張張熟悉的面容,咸陽橋邊有許多哭泣聲。

一隊隊人馬在咸陽橋散開,王文度騎在馬背上,朗聲道:“諸位回各自縣裡,向縣令報備之後就可領了錢餉。”

“喏!”

軍中齊齊響應,各自散開。

張士貴大將軍策馬走在最前頭,帶著隊伍一路過了咸陽橋,在後方還拉著一大車又一大車的棉花。

用黑布遮蓋棉花一路蔓延,看不到邊際。

顏勤禮也站在咸陽橋邊,他看著如同一條黑線,正在緩緩送過橋的一架架大車,車上高高堆放著棉花,每一駕馬車上堆放的棉花足足有六尺高。

一旁的溫挺驚歎道:“他們在西域種了多少棉花,怎麼看著運都運不完?”

大軍運送入關的東西是不需要交市稅的,也就是說這些棉花作為輜重的一部分不需要交市稅。

可往後每一批運入關中的棉花都要交市稅,這是安西都護府的規矩。

顏勤禮詢問道:“現在安西都護府的都護是誰?”

溫挺回道:“是裴行儉。”

“裴都護?”

“正是。”溫挺又道:“裴都護與郭駱駝還有梁建方將軍守在安西都護府,今年的棉花就是他們帶著西域與天山的降兵開墾出來的,棉花成熟的時候,他們騎著戰馬將整片棉花地都犁平了,連枝帶葉地運來。”

顏勤禮道:“帶到關中來再處理也好,數萬頃地的棉花,豈是人力能夠摘完的。”

隊伍都快散完了,這些棉花還在往咸陽橋運來,從午時一直到傍晚,運送棉花的隊伍還是一眼看不到頭。

長安城外火把往來不斷,京兆府正在安排人手處理棉花,趕在秋雨之前將這些棉花收拾出來,送入庫房之中。

許敬宗站在一駕車上,往遠處看去,道:“還有多少?”

顏勤禮策馬回來道:“到涇陽以西十里地。”

“孃的!”許敬宗從拉車上下來,活動活動手臂與脖子,道:“還有這麼多?”

顏勤禮道:“多半要到天亮才能運送完。”

許敬宗苦澀一笑道:“郭兄!你立大功了。”

正如顏勤禮所言,從西域送來的棉花一直到了天亮之後,直到第二天的午時才全部送完。

京兆府的人爬上車,他們順著繩子爬到六尺高的車頂,割斷捆綁的繩索,一大團的棉花當場爆開,長安城前的官道上白花花的一片,風一吹這些棉花飄得到處都是。

有人匆忙去撿散落滿地的棉花。

許敬宗捧起一把棉花,上一次他喜極而泣還是因在涇陽種出了葡萄,他此刻支支吾吾道:“沒有白等,關中沒有白等!”

太極殿內,李承乾聽著張士貴將軍的稟報,西域開闢了六萬頃棉花地,今年產量並不高。

不過這只是第一年,或許是棉花的品種還需要培育,還有田畝開闢匆忙,今年倉促種下,現在收穫棉花只有這麼多。

按照西域的水土,產量應該還能翻了五六倍,但考慮到生產力與勞動力的限制,來年能夠將產量提高兩倍就算不錯了。

太極殿內,剛回來的將領還在稟報著各項事宜。

長安城,李治坐在城門口將一個甜瓜掰開,臉貼著瓜痛快地啃著,這都是西域送來的瓜果。

李治,李慎,狄仁傑三人吃得暢快,他們面前還有一大筐。

李慎擦了擦嘴,將一地的瓜皮收拾好,道:“吃不下了,真的吃不下了。”