第54章 手中棋子

 翌日，長安城春光明媚，無數才子們聚集在貢院，人人皆是目光堅定，心中充滿了期待和決心。

 “祈寺卿，這邊是那位考生的信息。”會試結束後，禮部尚書陳褚望將一卷小紙卷交於祈墨。

 “多謝陳尚書，此人對本案極其關鍵。”祈墨收了那紙卷。

 陳褚望曾任大理寺卿，自然知道關鍵人物對破案的重要性，便沒再過問。

 祈墨打開紙卷，上面正是位那位名叫鄭乾的書生信息。他來自蒲陽縣一個落敗的書香世家，自幼便飽讀詩書，才情出眾。然而，在會試之前的鄉試中，他的成績並不出色，勉強躋身貢生之列。

 他按照紙捲上的信息，和繆塵霜乘著馬車去到了鄭乾的住處。

 鄭乾在長安城郊外租了一間簡樸的小屋，小屋的外牆用土坯砌成，斑駁的牆面透露出歲月的痕跡。屋頂用稻草覆蓋，窗戶用簡單的木格子做成。

 繆塵霜見了那小屋，有些好奇為何這樣一個書生，竟和風月場所的胡姬扯上了關係。

 她上前敲了敲小屋的門，只聽一個男聲道：“誰呀？”

 門“吱呀”一聲打開，繆塵霜一看到男子的臉，霎時愣在原地——眼前的這男子正是春鶯心儀之人！

 “你就是鄭乾？”祈墨看著男子問道。

 “在下正是。敢問公子是……”鄭乾頷首，疑惑著看著祈墨與繆塵霜。

 “我們是大理寺的官差，前來查案的。”祈墨把腰牌一亮。

 “大理寺？”鄭乾很是吃驚，但還是將兩人請進了屋內。

 屋內只有一張簡單的木床、一張破舊的桌子和兩把把搖搖欲墜的椅子。床上鋪著一張草蓆，席子上有一床薄薄的棉被，雖然簡陋，但卻乾淨整潔。桌子上放著一盞油燈和幾本書。

 小屋的角落裡有一隻破舊的炭盆，那是用來取暖的。炭盆旁邊還有一些木炭和柴火，這些都是鄭乾自己撿來的。

 “兩位官差請坐。”鄭乾將那兩把椅子搬到兩人面前。

 “今日會試才結束沒多久，我還沒得來得及收拾屋子。”鄭乾看上去有些拘束。

 “我們今日來查案，是想問你有關木爾塔娜的事情。我聽青鸞樓的老鴇說你是她相熟之人。”祈墨開門見山問道。

 “木爾塔娜？她怎麼了嗎？”鄭乾聽到這個名字，有些意外。

 “她被人殺害了。”

 鄭乾面色一震，踉蹌了一步，半晌沒有接話。

 繆塵霜盯著他，見他的眉頭猛然挑起，瞳孔劇烈收縮，看來鄭乾是真的很震驚，他應該還不知道此事。

 祈墨看著鄭乾的反應，接著說道，“所以，我們今日來是想向你瞭解一下情況。”

 鄭乾的臉色有些蒼白，他努力穩定了一下情緒，開口道，“我……我真的不知道，她怎麼會被人殺害呢？”