第五百零一章 離別與約定＼/少年終究孤身踏上征途

 夕陽漸沉，黃昏將逝.

 灶火旺盛，香氣四溢.

 寒冷的空氣伴隨著微風透過紗窗拂入廚房，讓本該宛若煉獄一般灼熱難耐的空間不知不覺間變得清涼許多，至少降溫到了不會讓人感到身心煩躁的程度.

 少年正在安靜烹飪著料理.

 眼神空洞.

 目光迷茫.

 然而就算如此，他的身體依然在自主熟練運用著廚具，精確把控著火候，適當傾倒著調味，彷彿早已將這些刻入了骨髓一般.

 直至某個瞬間.

 某個空氣開始流動的瞬間——

 “嗯？抱歉，暫時還沒有那麼快開飯哦？”

 “麻煩請再稍等片刻.”清晰捕捉到混雜在刺耳油煙中那一道轉瞬即逝的微弱滑門推動聲，唐蕭林頓時便是強迫自己回過神來，輕微扭頭朝向後方微笑道：“還有，若是方便的話...還請勞煩把門帶上一下，要是油煙飄出去汙染空氣就糟糕了.”

 他的表情是那麼溫柔.

 他的言語是那麼誠懇.

 卻又拒人於千里之外，彷彿是在逃避或者躲閃什麼.

 ......

 轉瞬即逝的滑動之聲，再次混雜在噪音中輕幽響起.

 於是，似如瞬間對什麼感到放鬆，其實眼中剛才並未看清景象的唐蕭林臉上不由得逐漸浮現出了慶幸神色，接著悠長舒出一口氣.

 這已經並非是今天傍晚這段時間內，首次有人想要進入廚房.

 一個？

 兩個？

 三個？

 唐蕭林根本沒有去計數.

 因為他的回答無疑只有拒絕.

 拒絕每位少女想要幫助他的想法.

 然而......

 “你看上去貌似需要一個助手幫忙呢.”

 “———！！！”

 耳畔拂來悠然縹緲之聲，讓少年差點握不住手中正在顛炒的鐵鍋.

 宛若平鏡湖面蕩起漣漪，他的眼瞳輕顫著下意識最快速望向聲源.

 隨之，雙眸對視.

 黝黑色的眼眸與紫藤色的眼眸彼此凝視.

 一方帶著詫異.

 一方帶著笑意.

 “牧...牧瀨？”

 “怎麼才幾日不見而已，就叫得如此生分了？”

 望著唐蕭林臉上看起來莫名顯得有些戲劇性的錯愕神情，牧瀨紅莉棲不禁淺笑著糾正道：“像以前那樣子，叫我『紅莉棲』就行.”

 “那...那麼，呃...那個，紅莉棲......”

 吞吞吐吐、猶豫不決.

 掃視身旁少女身上穿著的工作裝白大褂，少年直至過了好幾秒鐘之後，這才像似終於想出符合當前事況的說詞，委婉勸離道：“那什麼...這件衣服應該是你的工作服吧？白色款易髒，如果沾染到油煙恐怕會很難清洗，所以......”

 “唔...說得好像也是呢.”

 聽聞此言，牧瀨紅莉棲不由得因為認同而下意識地輕微點了點頭.

 “我明白你的意思了，蕭林.”

 說罷，她轉身離開他的身旁，朝向後方走去.

 見此，唐蕭林不禁如出一轍，再次鬆了口氣.

 然而......

 “嗯，現在應該沒問題了.”

 還未等他重新神遊天際，一聲似如自言自語的微聲低喃已是從其身後輕輕響起.

 順其自然.

 遵循情理.

 唐蕭林放下手中的廚具，選擇徹底轉過身望向後方.

 隨之，他看見了牧瀨紅莉棲.

 準確點描述，是正在使用雙手負於自身背後系綁圍裙繩帶的牧瀨紅莉棲.

 “紅莉棲......？”

 “馬上就來.”

 聽聞唐蕭林似如催促一般呼叫著自己的名字，這才剛系綁好圍裙的牧瀨紅莉棲立即又是加快手上動作，取過嘴上叼著的皮筋將已經後方攬成一束的秀髮快速紮好.

 隨之，她做好措施邁步歸位.

 “切菜的部分就交給我.”

 沒有詢問.

 沒有溝通.

 話音未落，少女便是已經自顧自拿起切菜板上擺放著的菜刀，開始處理起了剩餘的瓜果鮮蔬.

 見到此景，本想勸阻的少年不由只得遺憾收起了最初的想法.

 “嗯...那就拜託了.”

 嘴上雖然這麼說，不過某人的視線卻總會情不自禁瞥向身旁，偷偷窺探.

 窺探她的側顏.

 窺探她的舉止.

 好似站在她的身旁已經是一種奢求，以至於他完全都不敢搭話，甚至更不敢正眼彼此對視.

 不過，就算這樣......

 “紅莉棲你...經常做菜嗎？”

 聆聽著清脆響亮的砍切音效，觀察著其標準流暢的砍切動作

，掃視著被砍切過後形狀完整且大小適中的各種瓜果蔬塊，唐蕭林不禁下意識開口道：“你的刀工很厲害，看上去簡直就像專業人士的類型.”

 “真是的...哪有你說得那麼誇張？”

 聽聞此言，正好停下手上刀工，已經處理完畢瓜果蔬菜的牧瀨紅莉棲不由無奈一笑：“我也只是偶爾才會這樣，離專業人士還差了十萬八千里呢.”

 “然後，順帶糾正一下......”

 “其實...我的刀工從嚴格意義上來講，並不是通過『做菜』鍛煉出來的.”

 聽到這裡，唐蕭林不由感到困惑.

 不過還未來得及等他詢問，牧瀨紅莉棲又是再度開口道：“準確來說...我每次幾乎都只是在純粹的『切菜』而已.”

 “呃，此言怎講？”

 “很簡單，就是字面上的意思.”

 “我只擅長處理食材，至於做菜方面...你懂得，就是那種大多數人口中所謂的『黑暗料理』.”面對唐蕭林的理解不能，牧瀨紅莉棲則是回答得非常乾脆，雖然口吻略有靦腆，但言語卻坦誠直爽：“直接挑重點進行描述的話，就是比起注重『口感外觀』，我更習慣於考慮『營養搭配』.”

 “原來如此......”

 “怎麼說呢...其實以普遍理性而言，這種習慣也不算什麼缺點.”

 “不過嘛，話雖然這麼說，可惜卻沒辦法只這麼做.”聞言，唐蕭林似如回想起了什麼，面色無奈地發出了一聲輕嘆：“我以前教導的時候，有幾個學生也是這樣，搞得我不得不重點關注她們，努力好久後這才終是矯正成功，讓她們學會兩者皆顧.”

 “『教導』？『學生』？”

 聽到關鍵詞，牧瀨紅莉棲不禁來了精神.

 身為科學家，她的好奇心自然隱隱作祟.

 “蕭林你...難道做過類似料理培訓的職業？”

 “勉強算是吧，不過充其量最多也就只是兼職而已.”

 說著，唐蕭林準時抬手將鍋內的食材翻面再度浸染調料入味，同時心中也重新開始了與之相關的讀秒倒數.

 “那是很早之前的事了.”

 似乎是想要打發時間，他開口說起以前的事情：“原本我只是受朋友所託過去在他當班那天幫個小忙...可誰料到他的學生們卻認為我教導得會更好些，於是硬泡軟磨讓我留下了一個月左右，最後這才勉為其難願意放我離開.”

 “有薪水嗎？”

 “嗯，不然我也不會說是兼職了.”