三十七、工地殺役

 一天早朝，熊眴問起新殿建造進展。工尹鬥御強奏報說，由於財力不足，工程時建時停，因此進展緩慢。熊眴當即喚出理尹蹇朋，查問賦稅收繳狀況。蹇朋稟報說：“由於春旱夏澇，田地欠收，今年賦稅只有往年的三成。”費無常見說，當即出班奏道：“去年滄水（漢江）發大水，多處受災，也不曾減少賦稅。今年只有少數地方有旱，豈可少出這麼多？分明是你徵收不力，理當受罰！”蹇朋正要申辯，熊眴將龍案一敲，當即喝道：“來人，將蹇朋推出去施以刖刑，以儆效尤！”隨後封鬥緡為理尹，儘快徵足賦稅，令工尹鬥御強即日開工。

 第二天早晨，鬥御強來到工地，只見幾個監工的兵丁懶洋洋地靠在牆邊打盹。見鬥御強來到工地，一個監工的小校連忙跑了過來。鬥御強問道：“你是這裡的監工嗎？”小校點頭哈腰地道：“是，卑職勿青，將軍有何事盡請吩咐！”鬥御強道：“工匠、徭役何在？”小校道：“都在那邊……”說著，將鬥御強帶到工棚內，只見工匠、徭役橫七豎八躺了一地。小校揮舞著皮鞭連聲喝道：“起來，起來，快起來幹活去！”工匠和徭役們躺在稻草上仍不肯動，實在吃不住皮鞭的抽打，這才勉強爬起來，跪在地上。其中一人道：“大人在上，我等尚有家小，等著我等拿做勞役的糧米回去給他們充飢。如今不但沒有糧米拿回去養家餬口，就連我等在這兒的役飯也是時有時無。‘人是鐵，飯是鋼’。幹這麼重的活，腹中無食，讓我們怎麼幹呀？”小校兇巴巴地道：“上面的糧米很快就要運到了。你們趕快出去幹活，便可享用晚餐。否則，不僅沒晚餐吃，還得領受一百鞭子！”工匠、徭役無奈，只得爬起來，拖著疲憊不堪的身子去了工地。

 一對年輕徭役大約是父子，一人揹著一塊城臺磚艱難地走著。由於腹中無食，年輕徭役雙眼一黑，昏倒在地。監工的小校上去就是一陣皮鞭。中年徭役見狀，當即抓住小校的鞭子哀求說：“軍

爺行行好，他還是個孩子，餓了一天，實在背不動了，您就高抬貴手饒他一回吧！”小校道：“我看他是故意偷懶，你也想吃鞭子？老子成全你！”說罷舉起鞭子朝年長的徭役沒頭沒腦地抽去。另外一箇中年徭役見小校蠻不講理，氣得將背上的磚往地上一扔，過來扯過鞭子撇做兩半，扔在地上，怒道：“都不是人生父母所養，你如此對待他們，還有點人性嗎？”這時，所有的徭役全圍了上來。小校一見，忙將刀拔出來，威脅說：“你們想造反嗎？”說罷，抬手一刀，將撇鞭子的那個徭役刺了個透。徭役身子晃了晃，小校抽出鋼刀，徭役雙眼含怒，撲地一聲跌倒在地上。小校又色厲內荏地叫道：“誰敢鼓動鬧事，他就是榜樣！”