八十二、沈鹿治水

解除澇患，遇上天旱還可引滄水澆地。到那時，這裡就真正成為一塊旱澇保收的米糧倉了……”

 鬥伯比見說，高興不已。這中間，除了鬥祁精闢的分析和獨到的見解，更可貴的是他的沉穩、縝密與精細，於是鬥伯比便將這項工程交給鬥祁去辦。

 鬥祁領命，立即到當地徵集徭役。人們見朝廷組織大夥治理這裡的水患，十分踴躍。鬥祁帶著徭役在沈鹿山下挖開一條河，讓河水流往劉家石門。河挖通之後，為了便於當地百姓通行，鬥祁又讓工匠在河上修了兩座石橋，一座橋在河東稱東橋，一座橋在河西稱西橋。隨著河流的開通，澇能排、旱能灌，水患根治，四處逃荒的人們紛紛回到家鄉勞作，男耕女織，過上了平靜安定的生活。後來，人們又開始雲集到東橋兩邊做些小生意，米行、牛馬行、綢緞鋪、酒館、旅店等應運而生，於是便形成了小集鎮。從此，人們習慣把沈鹿這個地名稱為東橋，這都是後來的事情。

 鬥伯比治理好沈鹿水患，回到丹陽。熊通得知鬥伯比已挖開河道，治理好沈鹿水患，大喜。

 楚武王三十八年，即公元前703年春，巴國欲與鄧國通好，派遣使者韓服來到楚國，面見熊通。韓服道：“大王在上，寡君欲與鄧國通好，但由於諸多原因，與之來往甚少。而鄧為上國姻親，請大王替我邦穿針引線如何？”

 熊通道：“各國能和睦相處，永世修好，天下就太平了，這可是一件大大的好事，寡人自當鼎力相助！”於是派遣中射道朔帶著巴國的使者前往鄧國，命鬥谷於菟為護衛使，率領眾侍衛護送楚、巴使者道朔、韓服等前往鄧國。

 鄧國地處南（陽）襄（陽）盆地中西部。放眼望去，只見沃野千里，楊柳成行。田隴內莊稼茁壯茂盛，呈現出一派富庶繁榮景象。他們正在欣賞眼前勝景，突然遠處煙塵滾滾，轉眼一群馬隊急馳而來，擋住他們的去路。馬上的人頭戴皮冠，手持彎刀，一個個凶神惡煞。其中一個小鬍子用刀挑了挑帽沿，衝他們喝道：“你們是什麼人？”