祭酒 作品

第一章 浮舟說鬼

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 荒草萋萋,霧雨茫茫。

 江畔的殘舊古渡上,輕飄飄近來一葉扁舟。

 俄爾。

 蘆葦叢中一陣晃動,伴隨著清脆的銅鈴兒聲響,突兀鑽出個牽著毛驢兒的道人來。

 “船家。”道人拍打著蓑衣沾染的露水,半是抱怨半是玩笑,“要坐你一趟渡船,可真真不容易。”

 這道人打扮頗為奇特,外罩的道袍還像個模樣,可隱隱露出的內襯以及腳下踏著的靴子,都不似中原人家。特別是背上還揹著個長長的木匣子,腰間還懸著一柄無穗長劍。他抬起斗笠,露出一張年輕的面孔來。

 “我沿著這河岸走了幾里地,在雨裡泡了幾個時辰,才終於找著你這一艘渡船。”

 “世道不好麼。”

 船尾扶著擼的艄公慢吞吞回應道。

 這是個乾瘦佝僂的老人,焉絲絲的沒什麼生氣,聲音、動作都像生了鏽的齒輪,帶著微微的滯澀。

 “水裡飄的死人比活人多,就說道長你,還是老朽這月來第一個客人。”

 “那可真是不勝榮幸。”

 道人笑了笑,指了指自己的驢。

 船伕會意。

 “無妨,儘管上得。”

 話聲剛落,那毛驢嗖的一下就躥上了小船。這驢毛皮油亮,身子肥實沉重,當即就壓得船頭一沉。小船像個進了淺水的鯉魚,頓時“撲騰”起來。

 但船家卻不慌不忙,只把長擼往水裡一擺一攪,小船竟立時平穩如故。

 見狀,道人才上了船來,拍了拍毛驢的腦袋。

 “驢兒頑劣,驚擾船家了。”

 “無事,客人慾往何處?”

 “對岸即可。”

 船伕聞言,不多耽擱,當即搖擼駕船離開渡口。

 只是沒出十來步。

 “且慢開船。”

 岸邊傳來一個聲音。

 “捎某一程。”

 …………

 第二個客人是一個武夫。

 腰懸長刀,雖然有些舊;身披甲冑,雖然有些破。但終究是兵甲俱全,可卻全然不能使人聯想到“勇猛”之類的詞彙。

 概因此人身形枯瘦,鬚髮好似深冬的雜草,臉皮上垮塌著層層疊疊的褶子,大大小小的褐斑胡亂散佈。

 卻是個行將就木的老人。

 他上船時極其狼狽。

 像是在水裡泡了幾遭,又被扔進風裡吹了幾天,也不知在這河邊困頓了多久。

 哆哆嗦嗦,搖搖欲墜。

 道人見了,趕緊從行李取出一張毯子和一壺烈酒,遞給他。

 老兵道了聲謝,便窩在一邊,一言不發。

 而另一邊,船家已然再度發船。

 一棹一棹搖開水波,離了古渡,輕飄飄往對岸滑去。

 …………

 江上的霧氣比之岸上還要濃重許多,像是一層棉絮鋪蓋在水面上。而偏偏江水又極靜極緩,若非擼棹分開水波的輕微聲響,真教人以為不是行在水上,而是浮在霧中。

 船上。

 老兵還在哆哆嗦嗦;道士只是閉目凝神;驢兒則探出頭去,試圖嚼上一口那棉絮樣的霧氣。而那船家卻好似變得有生氣許多,動作間也不再滯澀,佝僂的身子也挺拔了不少。

 他忽的開口提議道:

 “小船渡河緩慢,要不然老朽為二位講個故事,聊以解乏何如?”

 老兵一言不發。

 道人卻饒有興致地睜開眼。

 “好啊。”

 …………

 左近的碼頭有個叫王二的男人,這人是個無賴漢,平日裡靠捕些蝦蟹過活。他沒有家室,又是個窮光蛋,只能住在碼頭邊上的窩棚裡。

 某天夜裡,他到江邊起解,忽的發現,有個披著蓑衣的人在碼頭停泊的客船邊徘徊。他心疑是踩點子的水匪,不敢吱聲,只是躲在蘆葦叢裡小心窺視。

 只瞧見蓑衣人徘徊了一陣,冷不丁跳下水去,在其中一條船的吃水上掛了一角銅鈴,而後竟是沒入水中不見。

 第二天,得到消息,說是那條船被風浪打翻,整船人都被江神所吞!

 王二驚駭之餘,竟然起了歪心,於是每到半夜,就悄悄潛入蘆葦叢中窺探。時而,就能撞見蓑衣人出現,挑選某艘船掛上銅鈴。但凡被其選中的,出碼頭不遠必定傾覆,船上的人也更是無一得免。

 於是他就曉得,這蓑衣人一定是江神使者,被掛上銅鈴的船,就是挑選給江神的祭品!

 王二是個窮瘋了的無賴,竟然藉此牟利,靠著洩露水上行船禍福收斂錢財。

 數年下來,這段水路竟然鮮有沉船之禍,而王二也漸漸積累成家貲萬貫。

 只不過有一日,地方突然鬧起了匪亂,他害怕被波及,無奈之下只得乘船去對岸暫避。

 那日也是這麼個天氣,細雨濛濛江景難辨。

 王二帶著他的萬貫家財、妻妾子女上了一條渡船。