第 130 章 呼救

 這份恩情，謝拾銘記於心。

 有了劉周提供的“指南”，二人一路何止順遂十倍？遊學之前，他還擔心過路上的危險，到如今謝拾才明白是自己想多了。

 若說這一路全無危險自然是不可能的，窮山惡水之中不知潛藏著多少險惡，不過危險卻也沒有他一開始以為的那麼多。

 一來只要不走偏路，誤入深山老林，在官道上大部分時候都比較安全；二來他有舉人身份，這是一枚“護身符”，即便遇上土匪，未必就敢對他下手。否則從古至今哪裡會有孤身上京趕考的士子？

 雖則如此，但凡遇上避不開的天災、不顧及他身份的強人與猛獸，可沒有第二條命讓謝拾重新來過。是以他並不冒進，偏僻險阻的道路都是“從眾而行”，只有較為安全的路段才敢與石頭二人上路。

 眼下這段路就是如此。

 離附近縣城僅數十里，周邊亦無山寨土匪或險灘，官道“一馬平川”，可謂順遂。

 ……

 雨後初晴的天邊掛著一道燦爛彩虹。兩騎如風在官道上疾馳，似要奔向道路盡頭的虹橋，直上天宮，會見雲端中的群仙。

 近了，越來越近了。

 視線中的城池由一枚不起眼的小黑點逐漸化作朦朧的輪廓，遠遠的可以望見城外遼闊的田野。立秋已過，早稻已經收割，田壟間充斥著埋頭插殃、搶種晚稻的人影。

 這一幕場景何其熟悉。

 謝拾的速度不由慢了下來。

 一旁的石頭道出他的心聲：“七月正是農忙，不知家裡人忙不忙得過來。”

 離家不過數月，觸景難免生情。

 如今謝拾出遊在外，不方便隨時接收家書，給家裡去信倒是無礙，離開汀州府前他給家裡寄了一封信，此時該收到了罷？

 思緒發散一瞬又很快收攏。兩側是起伏不定的山林，前方是遙遙在望的田野與城池，謝拾伸手一指：“咱們加快點——”

 他正想說趁天黑前入城，卻聽山林之間突兀傳出一聲似哭似嚎的聲音，大概是自林深處傳來，傳到二人耳邊只剩下一縷，如輕煙、似鬼火，繞在耳畔竟是說不出的驚悚。

 石頭嚇得一個激靈：“有鬼？”

 他這人力氣不小，膽量也大，便是豺狼虎豹自

 問也無懼，卻最怕那些個魑魅魍魎。

 當初聽了謝蘭《神仙志》的評書，嚇得他連做了半個月的噩夢，從此在心中將謝蘭列為“最最可怕最最不可招惹的人物”。

 以至於遊歷歸來、回孃家探親的謝蘭發現石頭明顯繞著她走，一時摸不著頭腦。待得她與謝拾弄清楚緣由，不由哭笑不得。

 此時突聞怪聲，無怪他面色大變。

 “——不是鬼。”

 謝拾的聲音將石頭從種種鬼怪的想象中拯救了出來，他轉頭一看，就見謝拾神情專注，側耳細聽半響，最終吐出一句話。

 與此同時，胖狸貓突然開口：

 ［——是有人在求救！］

 話音落下，謝拾二話不說催馬入林，石頭連忙跟上，二人一頭向山林之中扎入。

 許是不久前才下過雨的緣故，林中土地頗為溼潤，混合叢生的雜草與落葉，二人又不熟悉路況，謹慎起見前行速度並不快。

 好在有隨身胖狸貓，謝拾倒是不用擔心在這深山老林中迷路，找不到回去的方向。

 ［——向東再有三十步。］

 原先那微弱飄渺的呼救聲彷彿只是錯覺，二人扎入林中後，便再不聞絲毫異響。好在有對聲音捕捉範圍遠超人耳的系統指路，讓謝拾得以準確無誤向目的地靠近。