第十一章 清奇

    用過早膳，賀令姜接過瓊枝遞來冪籬帶好，這冪籬是新制的，原是輕薄白紗的地方改成了黑紗，垂至腳腕，就是為了讓她需要外出時避免曬到太陽。

    阿滿撐起二十四骨的大傘，隨著賀令姜穿過抄手遊廊、亭臺花園，一路向賀大老爺的院子裡去。

    賀大老爺的院子靜悄悄的。

    宋氏上午一般會在花廳或自己的院子裡，安排府中的瑣事，之後才會到這裡同賀大老爺一起用午膳。

    門口的小廝看到她，趕緊行禮，正想進去告訴賀大老爺，卻被她叫住。

    “我進去陪陪父親，你們都先候著吧，若是有事我會喊你們的。冬日天涼，喝幾盞熱湯暖暖身子。”

    瓊枝將手上食盒中的幾盅熱湯遞給院中的僕從小廝，小廝慌忙接過:“謝過七娘子。”

    賀令姜推門進去，屋內依然飄散著一股苦澀的藥味，賀大老爺正躺在床上閉目養神。

    聽到腳步聲，他睜眼看去，臉上不禁露出慈愛的笑容:“是令姜呀。可曾用過早膳。”

    賀令姜點點頭:“用過了，父親早上胃口可還好？”

    “不錯，今日喝了一整碗粥呢。”

    賀令姜心下嘆息，賀大老爺剛過不惑之年，似這般年紀的男子，飯量怎可能如此小呢？無非是久病在床，連吃東西的胃口和氣力都沒了。

    “父親可是要睡會兒？”

    “整日裡睡著，也沒意思。”

    賀令姜從旁邊書架上抽過一卷遊記:“那我讀書給父親聽。”說著，她坐在床邊矮凳上，翻開書頁就讀了起來。

    “《水經》雲:‘彭蠡之口有石鐘山焉。’酈元以為下臨深潭，微風鼓浪，水石相搏，聲如洪鐘。是說也，人常疑之……”

    賀大老爺側過頭看著床畔垂首唸書的女兒，當初小小一團的嬰兒已經長成這般亭亭玉立的少女了呀，只可惜……他這身體，怕是再不能護著她們姐妹了。

    室內的讀書聲沉靜溫緩，如溪流逶迤著繞過石岸，還帶著一股說不出來的韻律，不知不覺間，賀大老爺就閉上眼睛沉睡起來。