墨香銅臭 作品
第21章 縮地千里風沙迷行
三郎吐了一下舌頭，兩人正笑著，突然，有人驚叫道:“這是什麼！！！”
這一叫，在整個巖洞裡顯得極為尖銳，嗡嗡作響，使人毛骨悚然。謝憐朝尖叫發出的地方望去，道:“怎麼了！”
原先在那裡坐著的人連滾帶爬逃了開來，驚恐萬狀道:“蛇！”
南風與扶搖調轉手臂方向，兩道掌心焰遠遠照亮了那一處的地面。沙土之上，赫然盤著一條色澤豔麗的長蛇！
眾人都慌了:“怎麼會有蛇？！”
“這……這蛇怎麼一點兒聲音都不發出來，根本不知道這裡什麼時候爬進來一條！”
那蛇被火光一照，蛇身上揚，似乎極為警惕，隨時準備暴起攻擊。南風正要一道掌心焰劈過去，卻見一人慢悠悠走了過去，隨手一捉，便把那蛇的七寸捏住了，左手提起來，一邊舉在眼前觀察，一邊道:“沙漠裡有蛇，豈非是常事？”
這般大膽，肆無忌憚的，自然是三郎了。所謂打蛇打七寸，這蛇若是被捏死了七寸，毒牙再狠，它也厲害不起來。那蛇尾巴在他左手手臂上軟綿綿地纏了好幾纏，此刻距離近了，謝憐定睛一看，那蛇的蛇皮似乎是半透明的，能看到裡面鮮豔的紫紅色，紫紅色裡還摻著絲絲縷縷的黑色，令人聯想到內臟的顏色，甚為不舒服，而那蛇尾，居然是肉色的，並且一節一節，看起來彷彿是生了一層一層的硬殼，不像是蛇尾，倒像是一條蠍子的尾巴。
看清了這一節，謝憐神色驟變，道:“當心它的尾巴！”
話音未落，那蛇的糾纏的尾巴忽然之間鬆開了三郎的手臂，尾尖彷彿變成了另一個蛇頭，往後一彈，猛地一刺！
那尾巴刺勢極猛，三郎卻是右手倏出，隨手一捉，便把那尾巴也輕鬆捉住了。他將這尾巴捏住，像拿著什麼好玩兒的東西，拿給謝憐看，笑道:“這尾巴生得有意思。”
只見這蛇的尾巴尖尖之末，竟是生著一根肉紅色的刺。謝憐鬆了口氣，道:“沒扎中就好。果然是蠍尾蛇。”
南風與扶搖也過來看那蛇，道:“蠍尾蛇？”
謝憐道:“不錯。是半月國一種特有的毒物，數量還算稀少，我從沒見到過，但也聽說過它。身似蛇，尾似蠍，毒性卻比這兩者加起來還猛烈，不管是被它的毒牙咬中了，還是被它的毒尾扎中了，都……”
說到這裡，他就看見三郎把那蛇盤在手上翻來覆去地折騰，時而拉長，時而壓短，時而當成毛巾擰，就差把它打個蝴蝶結了，無言片刻，溫聲勸道:“三郎，別玩兒它了，很危險的。”
三郎卻笑道:“沒事。哥哥不用擔心。這蠍尾蛇可是半月國師的圖騰，機會難得，當然要看個仔細。”
謝憐一怔，道:“半月國師的圖騰？”
三郎道:“正是。據說那半月國師，正是因為能操縱這種蠍尾蛇，半月人才認為她法力無邊，拜她為國師。”
一聽到“操縱”二字，謝憐便覺不妙，心想，這但凡說到“操縱”，那可從來都是一大群一大片的，立即道:“大家現在趕緊先出去，這蠍尾蛇怕是不止一條……”
他一句沒說完，就聽一聲慘叫:“啊！！！”
數人紛紛驚叫道:“蛇！”“好多蛇！”“這裡也有！”
黑暗之中，竟是無聲無息地爬出了七、八條紫紅色的蠍尾蛇。它們來得極為突然，根本不知是從哪個洞裡爬出來的，它們也不攻擊，就靜悄悄地盯著這群人，彷彿在審視這什麼。這蛇爬行和攻擊都無聲無息，連一般毒蛇吐信子時的“嘶嘶”聲都沒有，實在是危險至極。南風與扶搖兩團掌心焰打了過去，一大團烈火在巖洞內爆開，謝憐道:“出去！”
眾人哪裡還敢在洞裡停留，忙不迭逃了出去。好在天色微暮，那道龍捲風早已遠去，外面風沙也小了不少。一行人往開闊地帶撤去，跑著跑著，謝憐正在想這真是說什來什麼，天生扶著的那鄭老伯忽然倒下了。謝憐搶上前去，道:“怎麼了？”
那鄭老伯滿臉痛苦之色，顫顫巍巍舉起了手。謝憐捉住他手一看，心下一沉，只見他虎口一處呈紫紅之色，腫的老高，腫脹處勉強能看見一個極細的小洞，這麼小一個傷口，怕是被扎中了一時半會兒也覺察不了，立刻道:“大家快檢查自己身上有沒有傷口，萬一有趕緊用繩子扎住！”再翻過他手腕一看經脈，有一條肉眼可見的紫紅之色正順著他的經脈往上爬。謝憐心想這蛇毒好生厲害，正要解下若邪，卻見阿昭撕下布條往那老人小臂中央一紮，扎得死緊，阻絕了毒血倒流流上心臟。他動作迅速無比，謝憐暗暗一讚，一抬頭，不消他多說，南風已取出一隻藥瓶，倒出一粒藥丸，謝憐給那老者服下，天生慌得大叫:“伯伯，你沒事吧？！阿昭哥，伯伯不會死吧？！”
阿昭搖了搖頭，道:“被蠍尾蛇咬中，兩個時辰之內，必死無疑。”
天生一怔，道:“那……那怎麼辦啊？”
鄭老伯是商隊首領，眾商人也急道:“這位小兄弟不是給他吃了藥嗎？”
南風道:“我給他吃的也不是解藥，臨時續命的。最多幫他把兩個時辰拖延到十二個時辰。”
眾商人都是一片忙亂:“只有十二個時辰？”“這麼說，豈不是就只能這樣等死了？”“這毒沒救了嗎？”
這時，三郎卻慢慢走了上來，道:“有救。”
眾人紛紛望向他。天生一喜，轉頭道:“昭哥，有救你怎麼不早說，嚇死我了！”
阿昭卻是不說話，無聲地搖了一下頭。三郎道:“他當然不好說。如果中毒的人有救，別的人卻可能沒救，怎麼說？”
謝憐道:“三郎，怎麼說？”
三郎道:“哥哥，你可知這蠍尾蛇的來歷？”
原來，傳說，在數百年前，半月國有一位國主，進深山打獵，無意間抓住了兩隻毒物所化的妖精，一隻毒蛇精和一隻蠍子精。
這兩隻毒物在深山修煉，不問世事，從未害人，但半月國主以它們是毒物、遲早會害人為由，要將他們殺死。兩隻妖精苦苦哀求國主放它們一條生路，國主卻是生性殘暴且荒淫，強迫兩隻妖精在他和一眾大臣面前交尾，供他們在宴會上飲酒取樂。而宴會結束後，國主還是將兩隻毒物殺死了。
唯有王后於心不忍，又不敢違逆國主，便摘下了一片香草葉子，拋了過去，蓋在兩隻毒物的屍體身上。
毒蛇與蠍子化為邪物，十分怨恨，詛咒它們交尾後生下的後代將永遠留在此地，殺害半月國的人民。因此，蠍尾蛇只在半月國一帶出沒，而一旦被它們咬中或刺中，毒發迅猛，死狀悽慘。然而，因王后那一葉之仁，當日王后用來拋過去遮蓋它們的香草葉子是可以解這種毒的。
言罷，三郎道:“那種香草叫做善月草，也只生長在半月國故國境內。”
眾商人聽說了，紛紛道:“這……這種神話傳說，當真能信嗎？”
“這位小兄弟，人命關天，你莫要同我們開玩笑呀！”
三郎但笑不語，給謝憐講完了便不多說了。天生則向那阿昭求證道:“昭哥，這位紅衣服的哥哥說的是真的嗎？”
沉吟片刻，阿昭道:“神話傳說，真假不知。但是，半月國境內，的確生長著善月草。而善月草，的確可以解蠍尾蛇的毒。”
謝憐緩緩地道:“也就是說，被蠍尾蛇咬中的人，只有一線生機。而這一線生機，要到半月國故地裡才能獲取？”
難怪有許多路過的商隊和旅人，明知“每逢過關，失蹤過半”，也還會闖入半月國的故地了。
並不是因為他們一心造作非要往死裡去，而是因為，他們有不得已要進去的理由。若是這一帶有許許多多的蠍尾蛇出沒，過路的商隊，難免被咬中。而被咬中了之後，就非得去半月國故地去取解藥不可了。
蠍尾蛇既是半月妖道的圖騰，又可以為她所操縱，那這蠍尾蛇的出現，便絕對不是巧合。光靠他們幾個，怕是保護不過來這麼多人。也不知會不會出現更多蠍尾蛇，為防止這些人出了什麼萬一，謝憐並起二指，抵在太陽穴上，運轉通靈陣，想看看能不能厚著臉皮再借幾個小神官來。誰知，運轉不成，杳無音信。
他放下手，感到奇怪，心道:“我法力沒這麼快用光吧？早上算過，分明還剩下一點兒。”隨即轉向南風與扶搖:“你們誰試著進一下通靈陣？我這邊進去不了。”
片刻之後，那兩人俱是神色凝重，南風道:“我也進去不了。”
總不可能是因為風沙太大了，所以進不去了。在一些邪氣沖天的地方，部分神官的法力會受到影響，暫時被削弱或者阻隔。恐怕現在，他們就是遇到這樣的情況了。
謝憐在原地來回踱了一陣，一抬頭，道:“可能是因為，這裡離半月古國太近了……”正在此時，他眼角忽然瞥見了一抹異常刺眼的紅色。
南風與扶搖在這邊試著進入通靈陣，別的商人都在忙不迭檢查身上可有細小的傷口，只有那少年天生，只顧抱著鄭老伯著急，渾然沒覺察，有一隻紫紅色的蠍尾蛇正無聲無息地順著他的脊背爬了上去。
而它盤在天生肩頭，獠牙對準的，卻不是這少年的脖子，而是漫不經心站在一旁的三郎的手臂。
蛇身後揚，突出！
在那獠牙即將刺中三郎的前一刻，謝憐一手探出，精準無比地掐住了它的七寸。
以他的手勁，這一掐可以原本直接將這蛇的七寸掐爆，炸它個肝腦飛濺，然而他不知這蛇的血肉是否也帶毒素，不敢妄動，緊接著便去掐它的蛇尾。誰知，那蛇身滑溜滑溜的極為難捉，謝憐一捏，只覺一條圓圓軟軟的冰冷東西從指縫間溜走，下一刻，手背便傳來一陣針刺般的劇痛。
這一叫，在整個巖洞裡顯得極為尖銳，嗡嗡作響，使人毛骨悚然。謝憐朝尖叫發出的地方望去，道:“怎麼了！”
原先在那裡坐著的人連滾帶爬逃了開來，驚恐萬狀道:“蛇！”
南風與扶搖調轉手臂方向，兩道掌心焰遠遠照亮了那一處的地面。沙土之上，赫然盤著一條色澤豔麗的長蛇！
眾人都慌了:“怎麼會有蛇？！”
“這……這蛇怎麼一點兒聲音都不發出來，根本不知道這裡什麼時候爬進來一條！”
那蛇被火光一照，蛇身上揚，似乎極為警惕，隨時準備暴起攻擊。南風正要一道掌心焰劈過去，卻見一人慢悠悠走了過去，隨手一捉，便把那蛇的七寸捏住了，左手提起來，一邊舉在眼前觀察，一邊道:“沙漠裡有蛇，豈非是常事？”
這般大膽，肆無忌憚的，自然是三郎了。所謂打蛇打七寸，這蛇若是被捏死了七寸，毒牙再狠，它也厲害不起來。那蛇尾巴在他左手手臂上軟綿綿地纏了好幾纏，此刻距離近了，謝憐定睛一看，那蛇的蛇皮似乎是半透明的，能看到裡面鮮豔的紫紅色，紫紅色裡還摻著絲絲縷縷的黑色，令人聯想到內臟的顏色，甚為不舒服，而那蛇尾，居然是肉色的，並且一節一節，看起來彷彿是生了一層一層的硬殼，不像是蛇尾，倒像是一條蠍子的尾巴。
看清了這一節，謝憐神色驟變，道:“當心它的尾巴！”
話音未落，那蛇的糾纏的尾巴忽然之間鬆開了三郎的手臂，尾尖彷彿變成了另一個蛇頭，往後一彈，猛地一刺！
那尾巴刺勢極猛，三郎卻是右手倏出，隨手一捉，便把那尾巴也輕鬆捉住了。他將這尾巴捏住，像拿著什麼好玩兒的東西，拿給謝憐看，笑道:“這尾巴生得有意思。”
只見這蛇的尾巴尖尖之末，竟是生著一根肉紅色的刺。謝憐鬆了口氣，道:“沒扎中就好。果然是蠍尾蛇。”
南風與扶搖也過來看那蛇，道:“蠍尾蛇？”
謝憐道:“不錯。是半月國一種特有的毒物，數量還算稀少，我從沒見到過，但也聽說過它。身似蛇，尾似蠍，毒性卻比這兩者加起來還猛烈，不管是被它的毒牙咬中了，還是被它的毒尾扎中了，都……”
說到這裡，他就看見三郎把那蛇盤在手上翻來覆去地折騰，時而拉長，時而壓短，時而當成毛巾擰，就差把它打個蝴蝶結了，無言片刻，溫聲勸道:“三郎，別玩兒它了，很危險的。”
三郎卻笑道:“沒事。哥哥不用擔心。這蠍尾蛇可是半月國師的圖騰，機會難得，當然要看個仔細。”
謝憐一怔，道:“半月國師的圖騰？”
三郎道:“正是。據說那半月國師，正是因為能操縱這種蠍尾蛇，半月人才認為她法力無邊，拜她為國師。”
一聽到“操縱”二字，謝憐便覺不妙，心想，這但凡說到“操縱”，那可從來都是一大群一大片的，立即道:“大家現在趕緊先出去，這蠍尾蛇怕是不止一條……”
他一句沒說完，就聽一聲慘叫:“啊！！！”
數人紛紛驚叫道:“蛇！”“好多蛇！”“這裡也有！”
黑暗之中，竟是無聲無息地爬出了七、八條紫紅色的蠍尾蛇。它們來得極為突然，根本不知是從哪個洞裡爬出來的，它們也不攻擊，就靜悄悄地盯著這群人，彷彿在審視這什麼。這蛇爬行和攻擊都無聲無息，連一般毒蛇吐信子時的“嘶嘶”聲都沒有，實在是危險至極。南風與扶搖兩團掌心焰打了過去，一大團烈火在巖洞內爆開，謝憐道:“出去！”
眾人哪裡還敢在洞裡停留，忙不迭逃了出去。好在天色微暮，那道龍捲風早已遠去，外面風沙也小了不少。一行人往開闊地帶撤去，跑著跑著，謝憐正在想這真是說什來什麼，天生扶著的那鄭老伯忽然倒下了。謝憐搶上前去，道:“怎麼了？”
那鄭老伯滿臉痛苦之色，顫顫巍巍舉起了手。謝憐捉住他手一看，心下一沉，只見他虎口一處呈紫紅之色，腫的老高，腫脹處勉強能看見一個極細的小洞，這麼小一個傷口，怕是被扎中了一時半會兒也覺察不了，立刻道:“大家快檢查自己身上有沒有傷口，萬一有趕緊用繩子扎住！”再翻過他手腕一看經脈，有一條肉眼可見的紫紅之色正順著他的經脈往上爬。謝憐心想這蛇毒好生厲害，正要解下若邪，卻見阿昭撕下布條往那老人小臂中央一紮，扎得死緊，阻絕了毒血倒流流上心臟。他動作迅速無比，謝憐暗暗一讚，一抬頭，不消他多說，南風已取出一隻藥瓶，倒出一粒藥丸，謝憐給那老者服下，天生慌得大叫:“伯伯，你沒事吧？！阿昭哥，伯伯不會死吧？！”
阿昭搖了搖頭，道:“被蠍尾蛇咬中，兩個時辰之內，必死無疑。”
天生一怔，道:“那……那怎麼辦啊？”
鄭老伯是商隊首領，眾商人也急道:“這位小兄弟不是給他吃了藥嗎？”
南風道:“我給他吃的也不是解藥，臨時續命的。最多幫他把兩個時辰拖延到十二個時辰。”
眾商人都是一片忙亂:“只有十二個時辰？”“這麼說，豈不是就只能這樣等死了？”“這毒沒救了嗎？”
這時，三郎卻慢慢走了上來，道:“有救。”
眾人紛紛望向他。天生一喜，轉頭道:“昭哥，有救你怎麼不早說，嚇死我了！”
阿昭卻是不說話，無聲地搖了一下頭。三郎道:“他當然不好說。如果中毒的人有救，別的人卻可能沒救，怎麼說？”
謝憐道:“三郎，怎麼說？”
三郎道:“哥哥，你可知這蠍尾蛇的來歷？”
原來，傳說，在數百年前，半月國有一位國主，進深山打獵，無意間抓住了兩隻毒物所化的妖精，一隻毒蛇精和一隻蠍子精。
這兩隻毒物在深山修煉，不問世事，從未害人，但半月國主以它們是毒物、遲早會害人為由，要將他們殺死。兩隻妖精苦苦哀求國主放它們一條生路，國主卻是生性殘暴且荒淫，強迫兩隻妖精在他和一眾大臣面前交尾，供他們在宴會上飲酒取樂。而宴會結束後，國主還是將兩隻毒物殺死了。
唯有王后於心不忍，又不敢違逆國主，便摘下了一片香草葉子，拋了過去，蓋在兩隻毒物的屍體身上。
毒蛇與蠍子化為邪物，十分怨恨，詛咒它們交尾後生下的後代將永遠留在此地，殺害半月國的人民。因此，蠍尾蛇只在半月國一帶出沒，而一旦被它們咬中或刺中，毒發迅猛，死狀悽慘。然而，因王后那一葉之仁，當日王后用來拋過去遮蓋它們的香草葉子是可以解這種毒的。
言罷，三郎道:“那種香草叫做善月草，也只生長在半月國故國境內。”
眾商人聽說了，紛紛道:“這……這種神話傳說，當真能信嗎？”
“這位小兄弟，人命關天，你莫要同我們開玩笑呀！”
三郎但笑不語，給謝憐講完了便不多說了。天生則向那阿昭求證道:“昭哥，這位紅衣服的哥哥說的是真的嗎？”
沉吟片刻，阿昭道:“神話傳說，真假不知。但是，半月國境內，的確生長著善月草。而善月草，的確可以解蠍尾蛇的毒。”
謝憐緩緩地道:“也就是說，被蠍尾蛇咬中的人，只有一線生機。而這一線生機，要到半月國故地裡才能獲取？”
難怪有許多路過的商隊和旅人，明知“每逢過關，失蹤過半”，也還會闖入半月國的故地了。
並不是因為他們一心造作非要往死裡去，而是因為，他們有不得已要進去的理由。若是這一帶有許許多多的蠍尾蛇出沒，過路的商隊，難免被咬中。而被咬中了之後，就非得去半月國故地去取解藥不可了。
蠍尾蛇既是半月妖道的圖騰，又可以為她所操縱，那這蠍尾蛇的出現，便絕對不是巧合。光靠他們幾個，怕是保護不過來這麼多人。也不知會不會出現更多蠍尾蛇，為防止這些人出了什麼萬一，謝憐並起二指，抵在太陽穴上，運轉通靈陣，想看看能不能厚著臉皮再借幾個小神官來。誰知，運轉不成，杳無音信。
他放下手，感到奇怪，心道:“我法力沒這麼快用光吧？早上算過，分明還剩下一點兒。”隨即轉向南風與扶搖:“你們誰試著進一下通靈陣？我這邊進去不了。”
片刻之後，那兩人俱是神色凝重，南風道:“我也進去不了。”
總不可能是因為風沙太大了，所以進不去了。在一些邪氣沖天的地方，部分神官的法力會受到影響，暫時被削弱或者阻隔。恐怕現在，他們就是遇到這樣的情況了。
謝憐在原地來回踱了一陣，一抬頭，道:“可能是因為，這裡離半月古國太近了……”正在此時，他眼角忽然瞥見了一抹異常刺眼的紅色。
南風與扶搖在這邊試著進入通靈陣，別的商人都在忙不迭檢查身上可有細小的傷口，只有那少年天生，只顧抱著鄭老伯著急，渾然沒覺察，有一隻紫紅色的蠍尾蛇正無聲無息地順著他的脊背爬了上去。
而它盤在天生肩頭，獠牙對準的，卻不是這少年的脖子，而是漫不經心站在一旁的三郎的手臂。
蛇身後揚，突出！
在那獠牙即將刺中三郎的前一刻，謝憐一手探出，精準無比地掐住了它的七寸。
以他的手勁，這一掐可以原本直接將這蛇的七寸掐爆，炸它個肝腦飛濺，然而他不知這蛇的血肉是否也帶毒素，不敢妄動，緊接著便去掐它的蛇尾。誰知，那蛇身滑溜滑溜的極為難捉，謝憐一捏，只覺一條圓圓軟軟的冰冷東西從指縫間溜走，下一刻，手背便傳來一陣針刺般的劇痛。