顧省吾 作品
第二百零八章 設局（上）
“我呢，就是聽說妹妹你，今天早上在覆舟山，碰到一幫人，在替戶部徵稅，打傷了百姓，還冒犯了妹妹你，”蕭映說得委婉，心中猜測，她這妹妹看他把陸惠林帶來，又提了此事，定然已經猜到他的來意了。
而實際上，蕭繪錦自打他們一來，就已猜到他們的來意，如今蕭映開口提了此事，可她偏又裝糊塗，說道:“沒錯，我今天早上，是在覆舟山碰到這種糟心事了，不過，那幫人，他們可不是戶部的徵稅官，據他們交代，他們只是度支尚書府上的部曲，而度支尚書派自己的府兵徵稅，也並非是想盡快收齊賦稅，而是為了中飽私囊。”
她說至此，忽然抬手擋在左邊嘴角，而後身子又稍稍往前傾了傾，壓低聲音裝模作樣的同蕭映說起悄悄話來:“三哥可知，度支尚書這是在貪稅！”
蕭繪錦言語間所提，皆是“度支尚書”，而非“陸惠林”，好像不知道陸惠林就是度支尚書似的，當然，這無疑也是在和蕭映裝糊塗。
陸惠林坐在蕭繪錦左手邊第一張客席，即是坐在蕭映對面，一聽蕭繪錦這麼說，心裡頭就愈發忐忑了，蕭映同他對視了一眼，而後清了清嗓子，一時間卻也不知該怎麼說了，他只覺得，妹妹分明知道他此番帶著陸惠林過來，就是為此事想同她說情，殊不知妹妹居然還有意在他面前提起陸惠林貪稅一事，這怕是在給他難堪……
蕭繪錦說完，便將手放下，又坐直了身子，緊接著說道:“按照度田制，每畝地徵三鬥為稅，可度支尚書，居然派那幫人，以每畝地六鬥為稅，這可足足多了一倍，我今早遇到的那戶人家，家裡頭三畝三分地，本該交一石糧食，可他們逼著人家交兩石，交不出來就把人往死裡打，我看不過眼，就叫他們住手，豈知他們竟還想輕薄於我，若不是我府上的部曲來得及時，我和芍月如今怕是都身首異處了！”
“是，他們對你不敬，自然該斷手斷腳，五馬分屍，可陸……”蕭映正想替陸惠林說情，這才說了一個“陸”字，連陸惠林的名字都還沒說上，話就被蕭繪錦搶了去:“可不是麼！我堂堂一國公主，遇上這等小事，本是有權處置的，可偏偏這件事情，背後牽扯到度支尚書貪稅一事，我一個婦道人家，也不敢進宮同父皇說去，不過此事既是讓三哥知道了，那阿錦倒是想求三哥…主持個公道。”
蕭映點了點頭，應和道:“妹妹你且放心，早上在覆舟山欺負你的那幫人，哥哥已經幫你解決了，不過……陸惠……”
又是正要提起陸惠林的時候，讓蕭繪錦打了岔:“那度支尚書呢？他這麼明目張膽的貪稅，分明是沒把父皇放在眼裡，三哥可不能輕饒了他！”
蕭映聞言，滿臉都寫著尷尬，他又與陸惠林對視了一眼，又清了清嗓子。
再看陸惠林，正拿袖子擦著滿臉的汗，當真是緊張得汗流浹背了。
“三哥，那度支尚書究竟是何人？怎麼敢如此明目張膽的貪稅，就不怕司隸府和御史臺的人查到？還是說，他背後就有司隸府和御史臺的人撐腰？”蕭繪錦想是覺得裝糊塗裝得夠了，再裝下去便不好圓過去了，索性問起度支尚書是何人。
這話問出來，果然就把蕭映和陸惠林都愣住了。
“妹妹你……不知道度支尚書是誰？”蕭映言語間略帶試探，蕭繪錦皺了皺眉，佯裝費解，笑道:“我怎會知道他是誰，我一個婦道人家，既不參政，也不結交權貴，朝堂上那些文武百官，我連認都認不全，哪會知道度支尚書？”
這個時候，蕭映就暗暗給陸惠林使了個眼色，而陸惠林會意，也趕忙起身走到蕭繪錦跟前，貓著腰說道:“公主，是下官……”
“你？”蕭繪錦故作驚詫，追問道:“你說你是度支尚書？”
“是……確是下官……”陸惠林說罷，想是羞愧得無地自容，索性又將頭低下了。
蕭繪錦伸手指著陸惠林，繼而側首看著蕭映，裝作一臉的不可置信，說道:“三哥，他……他不是太倉署的麼？”
“他家么女，前陣子許給咱們玄度堂哥了，父皇便也將他擢升為度支尚書，體面些。”
“哦……那……既是自家人，那貪稅一事，我就爛進肚子裡了，三哥，阿錦收回方才的話，你也就當沒聽見吧，”她說著，還不忘抬起右手揉了揉太陽穴，便叫蕭映以為她真的很不好意思。
蕭映終於鬆了一口氣，笑道:“還是妹妹你體貼，我這還沒說什麼呢，你就先答應了。”
“都是自家人，應該的，”蕭繪錦說完，目光又轉向陸惠林，問道:“陸使君，本宮方才說的話，你不會介意吧？”
陸惠林深感受寵若驚，趕忙回道:“不不不，公主言重了，此事……確是下官對待府中部曲管教無方，冒犯了公主，還請公主恕罪。”
“無妨，陸使君還是回去坐著吧，”蕭繪錦又指了指他原本坐著的那張客席，待陸惠林已然坐下，她便說道:“陸使君這件事情，眼下雖無外人知道，可常在河邊走，哪有不溼鞋呢，父皇去年在兩司之上，增設司隸府，不就是為了防止官員貪汙受賄麼？御史臺和司隸府，一個明察，一個暗訪，何況建康又是天子腳下，很多事情，還是小心為好。”
“是是是……公主提點得是，下官必定謹記於心！謹記於心，”陸惠林一副頗為受教的樣子，倒是謙虛得很。
蕭繪錦說完，思來想去，又怕萬一謝徵那邊暗中對付蕭映和陸惠林，到時蕭映會懷疑到她頭上來，因為她畢竟也同二人說了，此事並無外人知道。
她索性又同蕭映說道:“還有三哥也是。阿錦雖不曾參政，也不曾結交權貴，可朝中局勢，阿錦或多或少也有耳聞，現如今大哥那邊有衡陽郡主扶持，猛虎添翼，五哥深受父皇寵信，又背靠吳興沈氏，如魚得水，三哥你腹背受敵，要提防的，可不止御史臺和司隸府啊。”
蕭映斟酌著點了點頭，應道:“妹妹放心，這件事情，三哥會小心的。”
話說完，他又側首望了眼外頭，繼而同蕭繪錦說道:“那阿錦啊，天色不早了，三哥就打擾你了。”
蕭繪錦見他要走，這便站起身來，迎客的禮數不周全，送客的禮數總不能免的，她笑道:“三哥說這話就太見外了，你們若是有什麼急事，就先去忙吧。”
“好，那三哥改日再來看你，”蕭映起身往外走，陸惠林亦是向蕭繪錦告辭，蕭繪錦站在會客廳外，目送二人離開。
直至二人走出公主府的大門，蕭繪錦方才說起滿臉的笑意，冷著臉說道:“平日裡無事的時候，從不記得有我這個妹妹，如今有事求我了，就妹妹前妹妹後的，當我是什麼！”
孫女史站在蕭繪錦身後，問道:“公主，倘若衡陽郡主那邊暗箭傷人，臨川王殿下會不會懷疑到公主您頭上？”
而實際上，蕭繪錦自打他們一來，就已猜到他們的來意，如今蕭映開口提了此事，可她偏又裝糊塗，說道:“沒錯，我今天早上，是在覆舟山碰到這種糟心事了，不過，那幫人，他們可不是戶部的徵稅官，據他們交代，他們只是度支尚書府上的部曲，而度支尚書派自己的府兵徵稅，也並非是想盡快收齊賦稅，而是為了中飽私囊。”
她說至此，忽然抬手擋在左邊嘴角，而後身子又稍稍往前傾了傾，壓低聲音裝模作樣的同蕭映說起悄悄話來:“三哥可知，度支尚書這是在貪稅！”
蕭繪錦言語間所提，皆是“度支尚書”，而非“陸惠林”，好像不知道陸惠林就是度支尚書似的，當然，這無疑也是在和蕭映裝糊塗。
陸惠林坐在蕭繪錦左手邊第一張客席，即是坐在蕭映對面，一聽蕭繪錦這麼說，心裡頭就愈發忐忑了，蕭映同他對視了一眼，而後清了清嗓子，一時間卻也不知該怎麼說了，他只覺得，妹妹分明知道他此番帶著陸惠林過來，就是為此事想同她說情，殊不知妹妹居然還有意在他面前提起陸惠林貪稅一事，這怕是在給他難堪……
蕭繪錦說完，便將手放下，又坐直了身子，緊接著說道:“按照度田制，每畝地徵三鬥為稅，可度支尚書，居然派那幫人，以每畝地六鬥為稅，這可足足多了一倍，我今早遇到的那戶人家，家裡頭三畝三分地，本該交一石糧食，可他們逼著人家交兩石，交不出來就把人往死裡打，我看不過眼，就叫他們住手，豈知他們竟還想輕薄於我，若不是我府上的部曲來得及時，我和芍月如今怕是都身首異處了！”
“是，他們對你不敬，自然該斷手斷腳，五馬分屍，可陸……”蕭映正想替陸惠林說情，這才說了一個“陸”字，連陸惠林的名字都還沒說上，話就被蕭繪錦搶了去:“可不是麼！我堂堂一國公主，遇上這等小事，本是有權處置的，可偏偏這件事情，背後牽扯到度支尚書貪稅一事，我一個婦道人家，也不敢進宮同父皇說去，不過此事既是讓三哥知道了，那阿錦倒是想求三哥…主持個公道。”
蕭映點了點頭，應和道:“妹妹你且放心，早上在覆舟山欺負你的那幫人，哥哥已經幫你解決了，不過……陸惠……”
又是正要提起陸惠林的時候，讓蕭繪錦打了岔:“那度支尚書呢？他這麼明目張膽的貪稅，分明是沒把父皇放在眼裡，三哥可不能輕饒了他！”
蕭映聞言，滿臉都寫著尷尬，他又與陸惠林對視了一眼，又清了清嗓子。
再看陸惠林，正拿袖子擦著滿臉的汗，當真是緊張得汗流浹背了。
“三哥，那度支尚書究竟是何人？怎麼敢如此明目張膽的貪稅，就不怕司隸府和御史臺的人查到？還是說，他背後就有司隸府和御史臺的人撐腰？”蕭繪錦想是覺得裝糊塗裝得夠了，再裝下去便不好圓過去了，索性問起度支尚書是何人。
這話問出來，果然就把蕭映和陸惠林都愣住了。
“妹妹你……不知道度支尚書是誰？”蕭映言語間略帶試探，蕭繪錦皺了皺眉，佯裝費解，笑道:“我怎會知道他是誰，我一個婦道人家，既不參政，也不結交權貴，朝堂上那些文武百官，我連認都認不全，哪會知道度支尚書？”
這個時候，蕭映就暗暗給陸惠林使了個眼色，而陸惠林會意，也趕忙起身走到蕭繪錦跟前，貓著腰說道:“公主，是下官……”
“你？”蕭繪錦故作驚詫，追問道:“你說你是度支尚書？”
“是……確是下官……”陸惠林說罷，想是羞愧得無地自容，索性又將頭低下了。
蕭繪錦伸手指著陸惠林，繼而側首看著蕭映，裝作一臉的不可置信，說道:“三哥，他……他不是太倉署的麼？”
“他家么女，前陣子許給咱們玄度堂哥了，父皇便也將他擢升為度支尚書，體面些。”
“哦……那……既是自家人，那貪稅一事，我就爛進肚子裡了，三哥，阿錦收回方才的話，你也就當沒聽見吧，”她說著，還不忘抬起右手揉了揉太陽穴，便叫蕭映以為她真的很不好意思。
蕭映終於鬆了一口氣，笑道:“還是妹妹你體貼，我這還沒說什麼呢，你就先答應了。”
“都是自家人，應該的，”蕭繪錦說完，目光又轉向陸惠林，問道:“陸使君，本宮方才說的話，你不會介意吧？”
陸惠林深感受寵若驚，趕忙回道:“不不不，公主言重了，此事……確是下官對待府中部曲管教無方，冒犯了公主，還請公主恕罪。”
“無妨，陸使君還是回去坐著吧，”蕭繪錦又指了指他原本坐著的那張客席，待陸惠林已然坐下，她便說道:“陸使君這件事情，眼下雖無外人知道，可常在河邊走，哪有不溼鞋呢，父皇去年在兩司之上，增設司隸府，不就是為了防止官員貪汙受賄麼？御史臺和司隸府，一個明察，一個暗訪，何況建康又是天子腳下，很多事情，還是小心為好。”
“是是是……公主提點得是，下官必定謹記於心！謹記於心，”陸惠林一副頗為受教的樣子，倒是謙虛得很。
蕭繪錦說完，思來想去，又怕萬一謝徵那邊暗中對付蕭映和陸惠林，到時蕭映會懷疑到她頭上來，因為她畢竟也同二人說了，此事並無外人知道。
她索性又同蕭映說道:“還有三哥也是。阿錦雖不曾參政，也不曾結交權貴，可朝中局勢，阿錦或多或少也有耳聞，現如今大哥那邊有衡陽郡主扶持，猛虎添翼，五哥深受父皇寵信，又背靠吳興沈氏，如魚得水，三哥你腹背受敵，要提防的，可不止御史臺和司隸府啊。”
蕭映斟酌著點了點頭，應道:“妹妹放心，這件事情，三哥會小心的。”
話說完，他又側首望了眼外頭，繼而同蕭繪錦說道:“那阿錦啊，天色不早了，三哥就打擾你了。”
蕭繪錦見他要走，這便站起身來，迎客的禮數不周全，送客的禮數總不能免的，她笑道:“三哥說這話就太見外了，你們若是有什麼急事，就先去忙吧。”
“好，那三哥改日再來看你，”蕭映起身往外走，陸惠林亦是向蕭繪錦告辭，蕭繪錦站在會客廳外，目送二人離開。
直至二人走出公主府的大門，蕭繪錦方才說起滿臉的笑意，冷著臉說道:“平日裡無事的時候，從不記得有我這個妹妹，如今有事求我了，就妹妹前妹妹後的，當我是什麼！”
孫女史站在蕭繪錦身後，問道:“公主，倘若衡陽郡主那邊暗箭傷人，臨川王殿下會不會懷疑到公主您頭上？”