第431章 南下剿賊
情況危急，不斷的催促迫使著北海郡兵沒時間多想，不過腦子地，繼續追著李擇交的旗幟。
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那柄“史”字大旗下，史思明神色冷峻地跨坐於戰馬之上，盯著遠處的旗幟，微微有些詫異。
他也得到了從范陽傳回的消息，知道賈循、劉客奴、王玄志等人背叛了，如今安祿山已任命他為范陽留守，他必然是要返回范陽去處理的。好在，向潤客已斬殺了賈循，讓他還有時間先擊敗還在河北活躍的唐軍主力、以及安祿山的心腹大患——薛白。
前幾日的夜裡，有常山來的信使藉著夜色的掩護跑到平原城下，被守軍接應進城了。他便預料到只要假裝撤走大部分的兵馬，守軍認為他退兵了，必會突圍，他遂藏兵於城外樹林，散出大量探馬，等著守軍上鉤。
今日守軍所有的動向其實都在史思明的掌握之中，他確認了守軍佯攻西面，實則向北突圍，方才收緊包圍圈。
可真等到兵戎相見了，史思明察覺到不對，唐軍往北走的並非“薛”字大旗，而是“賀蘭”二字。
因此，他並不想集兵圍剿這支兵馬，以免薛白從別的方向逃脫了，畢竟，薛白遠比賀蘭進明值得重視。
“將軍！”
忽然，史思明麾下的候騎趕了過來，稟道：“我們擒下了一隊唐軍的信馬，截獲重要情報！”
“給我！”
史思明雖是突厥人，但十分好學，不僅識得字，還會寫詩，他大手奪過那情報，展開一看，發現竟是一份從長安來的詔令。
“任賀蘭進明為河北招討使？”
史思明喃喃自語著，目露思索之色，偏是百思不得其解，只好下令道：“把信使帶來，我要親自問話。”
六個信使便被帶到他面前，他根據他們的口音、靴子的磨損程度等細節，很快便確定其中兩人是從關中來的。
“為何任命賀蘭進明為招討使？”
“這……他德高望重，乃皇室姻親之後，忠於聖人。”
“讓你老實交代！”
“是，是，聖人遞了密旨給賀蘭進明，要他擒薛白進京。過了幾天，當時賀蘭進明不能服眾，遂派我等前來當眾宣讀任命，面授機宜。我等也是到了常山郡，才知賀蘭進明與薛白同往了平原，連忙趕馬追來，沒想到……有幸遇到了將軍。”
“面授何機宜？”
“薛白似有交構東宮、故意縱容賊兵，不，縱容貴軍襲捲河北、進犯洛陽之嫌……”
“放屁！”
叛軍將領紛紛大罵。
“我等憑本事打下來的洛陽，如何是薛白縱容？！”
“狗皇帝昏庸到這地步，該從皇位上滾下來了……”
史思明審視地看了這信使兩眼，確定他們說的都是真的，目光於是重新移到了那杆大書“賀蘭”的大旗之上。
此時賀蘭進明在他眼裡的分量就大不相同了，乃真正的河北招討使。
“傳令合圍！務必截殺賀蘭進明！”
“包圍平原城，絕不可讓他們回城！”
兵馬調動，叛軍騎兵四面八方往賀蘭進明的大旗殺了過去。
午後的天氣愈發悶熱，天空中烏雲漸漸凝聚、低沉。
忽然，雷聲響起。
叛軍中有士卒嚇了一跳，以為是唐軍竟還有炸藥的，抬頭一看，才意識到是真的要打雷了。
“報！”
“將軍，唐軍從南面突圍了！”
“繼續探！”
史思明沒有立即作出應對，因為唐軍不該去南面，這很可能是為了救援賀蘭進明而使的詐。
但又過許久，他得到了一個出乎意料的消息。
“報！將軍，唐軍搶奪了我們在徒駭河上的浮橋……”
“追！”
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伴著驚雷，大雨滂沱落下。
在平原縣以南六十里，一條大河，波濤洶湧。
只聽河名“徒駭”，便知河水難馴，乃是大禹疏通的九河之一。
傍晚時分，有屍體砸入河中，很快被捲走，無影無蹤。
“唐軍殺來了！”
“噗通。”
隨著叛軍被殺敗，唐軍迅速佔領了河上的浮橋。
“快！渡河！”
作為先鋒趕到的是平原將領刁萬歲，翻身下馬之後，用力搓了一把滿是泥巴的臉，喊道：“讓顏太守先過河！”
“將士們先過。”
顏杲卿焦急地回望著，等後續兵馬相繼趕來，直到看到了薛白的旗幟，當即迎了過去。
“可還順利？死傷多少？剩下的糧草帶來了？”
“比預料中順利。”薛白往雨中回望了一眼，道：“史思明押了更多的兵馬去北邊，李擇交竟還未回來。”
“為何？”
“許是我們沒自己想象中的重要。”薛白道：“許是朝廷已公佈了河北招討師的任命。”
顏杲卿憂愁不已，連忙招過刁萬歲，道：“速領兵救李擇交，儘可能帶回北海郡的將士。”
依他們的計劃，賀蘭進明欲棄他們而逃，可以將其拋下，但北海郡兵卻是要讓李擇交帶回來的。
“刁將軍再去來不及了。”薛白道：“我已命姜亥斷後，儘可能救援李擇交。”
“他們還能突圍？”
“會在能自保的情況下盡全力。”薛白道：“三郡兵馬互不統屬太過不便，突圍之後，重新整編如何？”
“依你便是。”
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此時逃竄的北海郡兵處境並不好，因叛軍的包圍封堵，他們無法進入城池。李擇交藉著王難得擊穿了西面叛軍的機會，帶著他們從西邊繞過了城池，向南逃。
但因為與主力隔得太遠，他們奔了三十餘里之後，在傍晚時分還是被包圍住了。
“太守？！”
大雨中，馬相如用力擦了一把臉，瞪大了眼睛，努力尋找著賀蘭進明兄弟。
“你們可看到太守嘞？！”
前方，李擇交掉轉馬頭回來，擠過人群一把拉過他的韁繩，叱道：“還在犯什麼糊塗？！還不指揮士卒隨我突圍？！”
“我的太守……”
“賀蘭太守讓你們跟著我！是官重要還是勝敗重要？把伱的兄弟帶上，隨我走！”
馬相如愣了愣，再次回頭看了一眼，雨幕中根本找不到賀蘭進明。
“隨我走！”李擇交再次喊道，這是他最後的試探，若是馬相如還不下決心，他便要殺了馬相如奪權。
“中！”
馬相如很快有了主意。
“兄弟們莫亂，聽好了，薛太守已經突圍了，在前方奪了浮橋，我們去與他匯合！”
“喊起來！跟上我腚錘子！”
“隨將軍殺嘞！”
他之前沒得到賀蘭進明的命令，一直魂不守舍的，此時才終於打起精神來，揮動大旗，敲響戰鼓，並且讓士卒們大聲喊殺，好在大雨中確認他的方位。之後，挺起長槊就向前殺去。