第492章 放下屠刀

崔乾佑並不怕薛白，道：“那便見他一面。”



元載大喜，長揖一禮退出去。田承嗣從鐘樓下來，親自送他離開。



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桃溪處於樊川中部，潏水北岸，杜曲鎮東南，桃園連片，景色秀美。如今是夏季，莫說桃花，連日的大雨之後，連旁的野花也都被打落了。



崔乾佑派哨馬打探過，確認了薛白並未在桃溪設伏，遂親自前往赴約。



他心中已打定主意，可以歸順於李琮，卻絕不能歸順於薛白。今日相談，暫時不封王可以，至少要讓他獨領一軍。這是底線，也是他往後自成藩鎮、不受朝廷約束的前提，不容任何退讓。



大雨影響了視線，直到近處，才能看到薛白領著寥寥幾人正等在一間村舍前。



桃溪原有一個美麗的村落，如今已然荒廢了，因為村民全都被叛軍們殺光了。一場大雨之後，殘留的血液與骸骨也隨著落花一起被溪水帶走。



“潼關一戰後，我本想與北平王一晤！不想，北平王棄洛陽而去，未曾交手，引為憾事！”



隨著這狂傲的聲音，崔乾佑到了薛白麵前，翻身下馬，大步走去，頗顯豪壯。



薛白道：“長安城下，你我已交過手了。”



“不夠。”崔乾佑大笑道：“還未分出勝負。”



“將軍撤逃，不是自認為敗了嗎？”



“你若如此以為，何不在香積寺擺開陣仗痛痛快快廝殺一場？！”



崔乾佑篤定了薛白想招降他。



在他看來，元載自以為聰明，其實已經洩露了唐軍的不利形勢，也就是皇室內部的矛盾，這反而成了他佔據談判主動權的籌碼。薛白敢決戰嗎？就算能贏，還有多少兵力再對付李隆基、李亨？



然而，薛白並沒有如他預想的那般笑臉相迎，而是沉聲道：“崔乾佑，我最後給你一個機會！”



“什麼？”



“你若誠心懺悔，拜在我面前俯首聽命，往昔的罪過，我便既往不咎！”



“又一個只會耍嘴皮子的蠢貨。”



崔乾佑毫不猶豫翻了臉，看向了薛白身後的元載。元載與李琮還有秘密在他肚子裡，他一開口就能要了元載的命，那麼，元載必然是在場最害怕談崩的人，馬上就該急吼吼地出來說好話了。



可是，元載似乎走了神沒聽到，好整以暇地站在那，雙手籠在袖子裡。



崔乾佑不悅，叱道：“拿出你的條件來，若無誠意招撫，戰便是。”



薛白道：“條件我已說過，交出兵權，俯首聽命。”



崔乾佑突然間感到了強烈的殺機。



他眯起眼，在大雨中掃視著，沒有看到更多的伏兵，只看到幾間村舍中有人站在了窗口。顯然，薛白不講信用，想要伏殺他。



但無妨，事前他已打探過，唐軍不可能有更多的騎兵過來。那以他的驍勇，就不可能有人能攔得住他。反過來，他卻非常有把握殺了薛白，他帶了二十餘騎，且人人披甲執銳，何事不能做成？



“殺了他！”



崔乾佑當即踢了馬肚子，向前驅馬，揚起了刀，他的親兵驍騎們也在雨幕中衝刺起來。



大雨中用不了弓箭，他懶得射殺薛白，乾脆近前，也不害怕唐軍有弩箭手。



“殺！”



薛白下了令，向後退去，避入那村舍。



幾個唐軍將領當即攔在門口，舉起了幾根笨重的長筒，一個面帶刀疤的將領呼喝不已。



“趙餘糧，賊首！”



“黃丁火，左一！”



“……”



崔乾佑聽不懂那些命令的意思，他衝得很快，已離那些唐軍只剩十餘步了，而他們還在擺弄著那笨重長筒，點火，吹著火繩。



有一瞬間，崔乾佑想到，薛白莫非又要用炸藥？於是，他當即拉住戰馬。



不對，薛白就在那屋中，怎麼會不怕把自己一併炸死了？該果斷殺過去。



“砰。”



一聲響，崔乾佑能明顯地看到那個黑黢黢的圓筒裡亮起火光，騰起一團煙霧，可似乎什麼都沒發生。



之後，又是接二連三的幾聲響。



崔乾佑低頭一看，這才看到有什麼東西打穿了他那堅固的盔甲，血正在從盔甲的裂縫中流下來。想必是唐軍把炸藥放在鐵筒子裡，炸出的鐵片不傷到後面的人，只傷前面的人，倒是好聰明。



這念頭一閃而過，他勃然大怒，用極大的力氣猛拍那受驚想逃的戰馬，殺向薛白。



大不了就一命換一命。



“喬二娃，斬！”



有唐將就地一滾，雙手舉起陌刀，斬斷了崔乾佑的馬腿，他頓時摔倒在地，猶起身繼續繼續廝殺。



五步之間，他又身中十餘刀，猶浴血不退，嘴裡怒罵不已。



“無信小人！今日敢殺我，明日大燕將士把你剁成肉泥！”



任崔乾佑如何罵，薛白只是淡定地站在那，平靜的眼神中似乎蘊藏了冷峻的殺意。



終於，崔乾佑殺到了薛白身前。



“噗。”



姜亥的陌刀揮下，斬在崔乾佑的脖頸上，把他的身體卡在那，近不了薛白的身。



崔乾佑舉著的刀離薛白還有好幾寸，偏偏已無力地往下墜。他太憤怒了，只能用最後一口氣瞪大了眼，死死盯著薛白。



“你……怎敢……”



薛白怎敢殺他？如此言而無信，如此無誠意，怎能招撫數萬燕軍？



“咚。”



遠遠地，有鐘聲響起，是佛鐘。



“香積寺的佛鐘有一個名字，叫‘幽冥鍾’。”



說話的是元載，他走到了崔乾佑的面前，再次講了一個生動的故事。



“善導禪師有個說法，說是，罪孽深重之人墮入地獄以後會無比痛苦，唯有聽到佛鐘時，痛苦能得到暫時的緩解，鐘聲響多久，痛苦停多久，故而名‘幽冥鍾’。”



說到這裡，元載湊近了崔乾佑，問道：“你說，你死後，墮入地獄嗎？”



“啊！”



崔乾佑大怒，張開血盆大口想去咬元載。



元載微微一仰，眼前狀若瘋魔的崔乾佑像是成了一具魔鬼的雕塑，他已經死了……墮入地獄了。



好在他暫時不會太痛苦，因為香積寺的鐘聲還在響。



“咚。”



“……”



“咚。”



鐘樓下，有老僧正在對著一群叛軍將領說話。



“京屠發願往生，遂爬上柳樹，高聲唱佛，墮地往生，此謂‘放下屠刀，立地成佛’。”