第十八章 牛狄

為首的杵人說著牛狄人的方言，讓自己的族人將牛羊牽來，轉交給負責看守“牛丘草場”的欣國國人。

國人查收後，取出一塊竹片，用青銅小刀在上面刻下“成牛十三、成羊三十一”幾個字，隨後又用小刀沾一沾墨水，把刻字的地方塗染黑墨。

鹽並沒有存放在牛丘，主要是擔心牛狄人劫掠，因此需要杵人自己去欣邑獲取。

每個月，欣邑都會派遣國人官吏前來牛丘驗收牲畜，查看所獲得的牲畜和竹片上寫的是否能對得上，並且順帶將一些成年牲畜帶到欣邑。

隨後，一位杵人少年，在欣國國人的陪同下，乘坐河舟順流而下，前往欣邑取鹽。

其餘杵人，則騎著大黑牛，紛紛回到自己的聚落，他們還要時刻提防“鳩人”的襲擊。

“孜，這一次，我們不僅需要鹽，還需要銅製武器，請嘗試說服欣國的君主，讓他出售武器給我們。”

臨走前，杵人代表對那位杵人少年提醒著。

牛丘的國人中，有一位國人是牛狄人出身。

欣之所以提拔一個牛狄人成為國人，就是看重這位牛狄人會說枯人的方言。

將牛狄人的方言，翻譯成枯人的方言，然後再將枯人的方言，翻譯成雅語。

杵人少年第一次乘舟，剛開始還很好奇，沒多久就頭暈目眩。

幸好牛丘距離欣邑並不遠，不到半天的時間就抵達。

欣水注入欣湖西北，河舟在欣邑的碼頭停泊。

這裡是欣國最為富饒的地方，來自枯邑的粟米、來自鹽池的土鹽、來自羅國的青銅、來自牛狄的牲畜、來自鈺國的麻葛，全部匯聚於此。

碼頭至君主府宅的這一段路程，是整個欣邑唯一的一段石板路，整個欣國，也只有這一小塊區域鋪設了石板地面，其他地方依舊是泥濘的土路。

“使者隨我來。”欣國國人帶著杵人少年往倉庫而去，他說著一口流利的牛狄方言。

斷髮文身的杵人少年坐上一輛馬車，來到了欣邑倉庫。

負責管理倉庫的“司倉”認真審核了杵人少年手中那枚竹片，然後從倉庫取出對應數量的土鹽。