2.錢去哪兒了？

 許州出事後不久，朝廷果然派了幹吏李炳過來協同調查，俞德勝與他是同年進士，兩人私交不錯。

 李炳帶來了幾個消息，那個被眾人懷疑的衛康安遠在西疆，完全沒有因為女兒被抓有過半句怨言，反而往西攻下三座城，把羌兵打到若爾蓋草原以西，收穫良駒千匹，受到了朝廷的高度表彰。

 戰功赫赫的他時時上表請高守備升堂判案還女兒一個清白，態度謙卑，此舉得到了朝廷上下的同情。

 說罷李炳又遞來了一張紙。

 “這是什麼？”俞德勝看著紙上密密麻麻的州郡名奇怪道。

 “自衛姑娘入獄後鍾州牧第一個跳出來說衛將軍馭民無術、教女無方、做人無品，從今往後再不購買西馬，接著很多州郡公開表示只進口北馬，這些是表態州郡的名單。”

 “這事兒一件接著一件，擺明了有人在針對衛家。”俞德勝沉思良久小心地問，“都說鍾州牧與郅三郎交好，他們這麼做是因為衛家幫大郎打下布城，幹掉了於二郎嗎？聽說當初陛下給大郎送去了大紅團龍蟒衣和紅寶攢珠冠？”

 “虞大人只猜對了一點，另一點是因為三郎缺錢。”

 “啊？”

 “郅三郎幫陛下修園子，修到第三年沒錢了；打個布城也沒討到好，如今戶部又要把錢先撥給龍港，所以他只能在馬身上想辦法。

 各州郡購馬的主要來源一是林允寒的北馬，二是衛康安的西馬。北馬不止貴還要一千匹起訂，西馬馬證簽下來後，再加上臻大郎的四處奔走和鼎力支持，北馬從去年開始銷量就受到了影響。”

 李炳指了指俞德勝手裡的紙，“這不鍾州牧帶著大家一表態，西馬的銷量立即腰斬，北馬賣脫銷了，這不稅款一繳，期頤園也快完工了。”

 “這麼巧啊。”兩人嘴上不說，心裡同時想到了那憑空消失的五百萬兩。

 這時鄭同襄急匆匆衝了過來：“大人，九爺的小舅子找到了。”

 “在哪裡？”

 “全死了，就埋在洪福寺裡。是老和尚受不了刑自己交待的。

 據和尚交代九爺看上鄒春才的相好，兩人常在洪福寺後面的房子裡廝混。鄒舅爺從京城送禮回來得知此事後與九爺鬧翻了。

 後來我從鄒家親戚、街坊那兒挖出了不少消息，兩位大人，根據目前掌握的線索下官基本有了個輪廓，只是涉及上面不知當不當說？”

 “但說無妨。”鄭同襄是許州出了名的幹吏，三年來從無冤假錯判過，俞德勝很信任他。

 “下官有說錯的，還請大人指正。

 鄒春才此人善於經營，藉著九爺結交了不少高官。但他也很自負，常說沒自己哪來九爺今天的日子，所以當他得知九爺搶他女人後，就想著踢掉九爺另攀高枝。

 衛夫人陪房曾說芒種前後那段日子九爺很煩燥，其實是鄒春才把九爺貪汙的證據交到了郅三郎手裡，這麼大的金額肯定是死罪，他以為交給政敵九爺就死定了。

 沒想到郅三郎看不上鄒春才，拿著手裡的證據脅迫九爺重新站隊，九爺反覆思量後決定用兩個衛家人來交投名狀。

 最終九爺巋然不動，而告發的一家七口被滅了門，連鄒三娘子也暴斃身亡。”