二十四、避禍入鄖

 二十四、避禍入鄖

 為了驗證自己的懷疑，鬥伯比有意將飯撒在地板上。不一會兒，一隻老鼠偷偷地過去吃下飯粒，沒跑幾步便跌倒在地上。這一來，鬥伯比更加證實了自己的判斷，決定來個將計就計，便做出吃飯中毒的假相，並施用閉氣術躺倒在地上。費無常、熊羆等人以為他真的死了，高興不已。楚君熊眴見鬥伯比已死，準允鬥氏兄弟扶著他的靈柩回鬥地下葬……

 聽罷兒子的述說，鄖姬又喜又恨。喜的是兒子憑藉機變躲過奸人暗算，恨的是如今朝廷奸臣當道，楚君熊眴忠奸不辨閉目塞聽，若大一個楚國，竟然沒他們母子的立足之地……鄖姬道：“不知我兒往後作何打算？”

 鬥伯比沉吟道：“若知孩兒活著，那幫奸賊肯定不會放過孩兒。當今之計是歸隱山林……”鄖姬道：“這裡離兒的孃舅之國不遠，不妨投奔那裡如何？”鬥伯比道：“這樣甚好……只是，孩兒施用‘閉氣法’瞞過太子和費無常之流，即使去鄖國，孩兒活著的消息千萬不可傳出去，就是鬥緡、鬥御強兄弟二人也不能讓他們知道。萬一傳出去，孩兒擔心會給孃舅之國帶來不必要的麻煩……”鄖姬道：“我兒說得也是，為娘知道怎麼做了……”

 第二天早晨，開始為鬥伯比出殯。鬥御強抱著棺木哭道：“我捨不得伯比哥哥，讓孩兒再看一眼伯比哥哥吧！”鄖姬含淚勸道：“強兒啊，你們兄弟情深，大娘知道。只是你伯比哥哥停放了這麼些天，不能再耽擱了，還是早些讓他入土為安吧！聽話，啊？”周妃和鬥緡也在一旁苦苦相勸，鬥御強這才放手。

 勸住鬥御強，鄖姬將周妃叫到跟前，說道：“妹妹，姐姐我原本想和妹妹一起守著這些孩子在鬥地了卻殘生。不想比兒遭到不測，先姐姐而去。姐姐在這裡睹物思人，心裡更加難過，姐姐思來想去，覺得還是換個地方為好。姐姐想回到孃家去住些日子，不知妹妹意下若何？”周妃道：“姐姐，比兒雖然不在了，還有緡兒、強兒、祁兒、廉兒他們幾個，他們定會像比兒那樣孝敬你的。再說，我們姐妹倆在一起也算是個伴襠，還是留下來吧？”鄖姬道：“比兒的孃舅也差人送信來，要姐姐去他那邊。姐姐思來想去，還是去那邊的好！”周妃見鄖姬去意已決，只得由她。

 周妃帶著鬥緡、鬥御強、鬥祁、鬥廉四子將母子送出城外。就在這時，身後傳來一陣驚天動地的吼叫聲。眾人回頭一看，原來是鬥伯比的坐騎貔貅掙斷繩索追了上來。鄖姬見狀，拍了拍貔貅的頭，含淚說道：“貔貅啊，哀家知道你同比兒有感情。如今比兒不在了，你該去哪就去哪兒吧！”貔貅似乎聽懂了鄖姬的話，朝鬥伯比的靈柩嗅聞了一陣，伏在地上點了三下頭，這才大叫一聲，鑽進一旁的樹林不見了蹤影。眾人互道珍重，揮淚而別。