189 落戶崇明島

               　　“主子，那個藍袍子文官，叫黃尊素。當初便是他，與奴才的二叔出的主意，說是若要免去我的牢獄之災，就湖弄個發邊的處置。二叔巴不得將我趕得遠些，遂送我到遼東，給喬一琦那糟老頭子做妾。”

　　吳淞碼頭外，蘆葦叢邊一架不起眼的牛車前，韓希瑩恨恨地說道。

　　被她稱作“主子”的，也是個婦人，三十左右，燒餅臉，單眼皮，五官佈局倒還算勻稱，只那牙齒有些外豁，顴骨到下頜處則塗著厚厚的脂粉，掩蓋了不少麻子坑。

　　婦人叫佟喜玉，是遼東撫順佟家莊莊主佟養性的胞妹，早年嫁給佟家在山東的生意夥伴。不想男人死得早，佟喜玉沒生養，又因彪蠻的性子不招婆家待見，她乾脆扭頭回了東北的老窩佟家莊，幫著佟養性暗通後金。

　　兩年前，韃子在撫順吃了癟，原本以為努爾哈赤肯定能佔領撫順的佟養性，怕自己通酋之事敗露，便一把火燒了莊子，帶著幾十口人投奔努爾哈赤。

　　佟養性這樣曾遊走明國各地經商的漢奸家族，努爾哈赤頗為看中，二話不說就將自己的一個孫女賞給佟養性做老婆，給佟喜玉也分了田和奴隸。

　　去年，略略緩過氣來的努爾哈赤，不敢對已由鄒儲賢把守的撫順再次進攻，遂北上攻打葉赫部，試圖統一整個東北女真。

　　葉赫部在這個時空倒是沒有發生奇蹟，被努爾哈赤一舉剿滅。葉赫部首領布揚古，是得到努爾哈赤的不殺許諾後才投降的，結果照樣被毫無信用的老酋取了性命。

　　勝利班師的後金軍，氣焰又起，繞道開原附近的一處明軍堡壘，突然發動夜襲，竟撿了個大便宜，殺死了途徑開原、歇息在堡內的遊擊將軍喬一琦，並搶走了喬家的幾個女卷，其中就有韓希盈。

　　韓希盈在戰火裡被燒燬了半張面孔，又不像葉赫部的女人那樣會說滿語，努爾哈赤回到王城，分發戰利品和女人時，別說各旗旗主，就是牛錄額真也看不上她。

　　眼看就要被賞給一個包衣做生育工具，來看熱鬧的佟喜玉聽她哭喊的是漢話，好奇打問，當即便向後金人討去做家僕。

　　韓希盈於修羅地獄中，遇到了一個不那麼像魔鬼的漢人女子，頓時從萬分恐懼轉為極度依賴，向佟喜玉和盤托出自己的出處，並表達了對松江家族和一個叫鄭海珠的女人的恨。

　　時逢邊關的女真奸細陸續打探來，當初撫順城頭的雷公鐵疙瘩，就是從松江運來，聽聞明國在彼處冶煉這一火神殺器。心機黠滑的佟養性兄妹倆，立刻向努爾哈赤獻上大膽的計策，由佟喜玉帶著會說山東話的家丁，前往松江，讓家丁扮作應募的勞力，偷學營造火器技藝。已然面目全非、不宜被認出的韓希盈，則可作為熟悉松江地情的嚮導，一路還能教奸細們聽懂松江方言。