第十三章 貓與鬼

　　錢唐是座古老的城市。

　　這意味著她身上藏著數之不盡的秘密。

　　而這些秘密中，一條城內通往城外的密道只是其中微不住道的一個。

　　密道建於何時，建於何人，已不足考。只道如今掌握在一夥兒走私販子手裡，他們樂於分享，只要給夠錢，人貨皆不問。

　　何五妹出得城來，立馬將出城費如數奉上。

　　“阿姐，你這是作什麼？”

　　引她出城的是個年輕人。

　　他作出惱怒的神色，非但沒收錢，反而將一個沉甸甸的錢袋子塞了回來。

　　“阿姐莫要多心，這錢啊是給院裡的弟弟妹妹們的。你且收下，幫我這哥哥為他們制兩件新衣，菜裡添點葷腥。”

　　“你要有心，多回去看看就行。這錢我是不能收的。”

　　何五妹搖頭推辭：

　　“你也到成家立業的年紀了，我聽人說，眾妙坊有個小娘瞧上了你，可她爹媽怕你連聘禮都湊不出，不肯鬆口。你白天撐船，晚上替人送貨，辛辛苦苦也不過掙這些個錢，怎麼能給了我們呢？”

　　“你放心，院裡阿姐自有辦法。”

　　兩人於是一通拉扯，直到年輕人的同伴不耐煩呼喚，年輕人無奈作罷，離開時還不忘仔細叮囑。

　　“阿姐先前遲遲不到，教我白白擔憂許久，生怕你撞上了那無影賊。下次要夜裡出門，千萬喚我一聲，我來為你護行。”

　　何五妹笑著點頭，揮手告別。

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　　直到年輕人的身影消失不見，何五妹燦爛的笑容才慢慢收攏成一張苦臉兒。

　　錢。

　　誰不想要呢？

　　可年輕人也算她看著長大的，離開孤兒院獨自闖蕩，好不容易生活有了些盼頭，怎好再拽著人的腳，把他往泥潭裡拉？

　　她拍了拍臉，讓自個兒振奮些，轉頭踏入了一片凌亂的城市裡。

　　是的。

　　牆外亦是城市。

　　只是沒有牆裡頭那麼多的精緻小樓，那麼多的青磚白瓦，那麼多的石橋曲巷。

　　多的是茅草紮成的屋頂，泥巴糊就的土牆。

　　這些房子或說窩棚，密集而凌亂聚成一個與城內迥然不同的世界。

　　它的名字叫富貴坊。仟仟尛哾

　　雖有名有姓，但並不記錄在官府正式的文書當中，它其實是難民、碼頭工人與其他貧賤百姓自發匯成的聚居地。

　　與名字“富貴”恰恰相反。

　　它貧賤、寒酸、破敗、穢臭而混亂，它是何五妹的家——慈幼院的所在地。

　　家就在前方，哪裡不讓人腳步輕快。

　　比何五妹更迫不及待的是炭球兒。

　　這肥貓睡了一路，這時候倒精神抖擻起來，“咻”的跳出去，躥上房頂消失不見。

　　“炭球兒？！”

　　何五妹急切喚了聲。

　　不是因為害怕，而是擔憂。

　　眾所周知，子時是屬於狗的，丑時是屬於貓的。

　　估算著時辰，也該貓兒們活動的時間了。

　　錢唐的野貓幾乎氾濫成災。

　　坊間有云：錢唐有三害，又稱三賊，一是沒影賊，也就是鬼；二是長毛賊，即野貓；至於三，大夥兒都知道，大夥兒都不說。

　　炭球兒又肥又懶，怕在外頭被野貓欺負哩。

　　何五妹一邊輕聲呼喚，一邊提燈沿街往外走。

　　不曾注意。

　　城外不似城內晝夜霧氣瀰漫，抬頭就能看見尚算清朗的夜空。

　　月光明亮。

　　但在牆角，在溝渠，在街畔的死巷中，這些狹窄偏僻的角落反倒比城內更晦暗幾分。

　　好似天上冷冷月光，只照亮了街市中央一小塊，只照亮了孤零零的何五妹，只照得她影子長長。

　　“炭球兒？”

　　背後，屋簷下的黑暗蠢蠢欲動。

　　“你在哪兒？”

　　一團勉強呈人形的鬼影無聲無息的、一點點從簷下的黑暗裡掙扎出來，手裡攥著一方手帕。