祭酒 作品
第十三章 貓與鬼
“快回來。”
鬼影自何五妹的頭頂悄然垂下身去，手臂似映在空氣上的影子，伸展，再伸展，拉扯成一根長而古怪的節肢。
眼見著就要觸及何五妹的影子。
倏忽之間。
兩點飛星自屋頂射來，直撲鬼影的長爪。
鬼爪吃痛收回，飛星無聲墜地，露出形貌。
圓滾滾的腦袋，烏黑油亮的毛皮，是炭球兒！
才落地，又伏下身子，飛身一躥，一口就咬住了鬼影的後頸，將它從屋簷上撕扯下來。
鬼影倉促之間，把脖子麵條似的拉長，折轉過來反口咬向黑貓。
貓兒早已靈巧躍開，尾巴鞭子般甩去，抽在鬼魅臉上，叫他腦袋如螺坨打轉。
撲、咬、剪。
炭球兒像只烏漆嘛黑的小老虎，與那鬼祟在月光下撕咬作一團。
鬼魅無形無質，貓兒落地無聲。
這場貓與鬼之間的較量，在悄然中激烈進行著，以至於它們為之爭鬥的主角——何五妹從始到終都沒能察覺。
直到她的身影消失在街角，較量也分出了勝負。
貓兒端坐在街道最中央，爪子按著手帕，碧綠的眸子在夜裡幽幽發亮。
鬼影萎縮在街角，渾身都是爪痕，顯然捱了一通貓貓拳。
兩者對持了稍許。
那鬼影終於洩了氣，形體也不維持了，就地融成一灘“淤泥”，沉入街邊的暗溝裡。
而之一同離去的，還有隱藏在各個陰暗角落的其他鬼祟之物。
頃刻間。
整條街都亮堂了幾分，也凸顯出街尾，一個站在避風處的身影。
…………
炭球兒弓起身體，這意味著它很不高興。
可對面的人影全不理會它的警告，還在步步逼近。
來人沒做出威脅的舉動，反而高舉雙手示意無害，走得近了，扯下帽子，露出一頭短髮。
“小貓咪。”
李長安竭力把眉眼擠得溫柔些。
“還記我麼？”
……
“喵~”
貓兒答道。
不。
才不是回答眼前這個笑得傻乎乎的鬼。
喵~喵~喵~
街道兩側屋頂不住響起各式貓叫。
白的、黃的、黑的、灰的、五花的、斑紋的……一個又一個貓咪現出身形，或懶洋洋獨自離開，或追逐著消失。
好麼。
李長安咂舌。
貓咪大作戰啊。
…………
女人化妝如換頭。
李長安努力了很久，才認出來，何琴師就是何五妹。
一路相隨。
一方面是為了把湊來的銀錢給她，一方面也是暗中護衛。
而在小巷裡鬼魅作祟之時，怕引來鬼差，沒有動手，到了城外，能動手時，卻被貓咪搶了先。
想著先前那一幕，不禁叫人疑心，莫非錢唐的貓兒都成了精？
李長安摩挲著胡茬瞅著貓，貓歪著腦袋望著鬼。
良久。
道士把錢袋子掏出來，放在了黑貓跟前。
他決定讓炭球兒把錢帶給何五妹，相信以黑貓的靈智，一定能理解並傳達自己的意圖，也省得他再現身嚇唬人。
絮絮叨叨說了一通。
“聽懂了麼？懂了就搖搖尾巴。”
貓咪把尾巴盤起來，並打了個大大的哈欠。
“呃……”
李長安正要再接再厲。
“炭球兒？”
興許是聽著了這邊一通貓叫，何五妹去而復返。
道士趕忙要離開，腳步一滯，卻是貓兒叼住了他的褲腳。
“咦？鬼阿哥。你怎生在這裡？”
…………
慈幼院與施藥局共用一座三進的院子。
聽來地方挺寬敞。
但因年深日久，無力修繕，大部分房舍都已經破敗廢棄，連庭院都開闢成了菜園。
新入住的法嚴和女娃娃佔據了唯一的公用空間——正堂，李長安進門的時候，那位盧老醫官正抱著女娃娃在椅子上打瞌睡。
鬼影自何五妹的頭頂悄然垂下身去，手臂似映在空氣上的影子，伸展，再伸展，拉扯成一根長而古怪的節肢。
眼見著就要觸及何五妹的影子。
倏忽之間。
兩點飛星自屋頂射來，直撲鬼影的長爪。
鬼爪吃痛收回，飛星無聲墜地，露出形貌。
圓滾滾的腦袋，烏黑油亮的毛皮，是炭球兒！
才落地，又伏下身子，飛身一躥，一口就咬住了鬼影的後頸，將它從屋簷上撕扯下來。
鬼影倉促之間，把脖子麵條似的拉長，折轉過來反口咬向黑貓。
貓兒早已靈巧躍開，尾巴鞭子般甩去，抽在鬼魅臉上，叫他腦袋如螺坨打轉。
撲、咬、剪。
炭球兒像只烏漆嘛黑的小老虎，與那鬼祟在月光下撕咬作一團。
鬼魅無形無質，貓兒落地無聲。
這場貓與鬼之間的較量，在悄然中激烈進行著，以至於它們為之爭鬥的主角——何五妹從始到終都沒能察覺。
直到她的身影消失在街角，較量也分出了勝負。
貓兒端坐在街道最中央，爪子按著手帕，碧綠的眸子在夜裡幽幽發亮。
鬼影萎縮在街角，渾身都是爪痕，顯然捱了一通貓貓拳。
兩者對持了稍許。
那鬼影終於洩了氣，形體也不維持了，就地融成一灘“淤泥”，沉入街邊的暗溝裡。
而之一同離去的，還有隱藏在各個陰暗角落的其他鬼祟之物。
頃刻間。
整條街都亮堂了幾分，也凸顯出街尾，一個站在避風處的身影。
…………
炭球兒弓起身體，這意味著它很不高興。
可對面的人影全不理會它的警告，還在步步逼近。
來人沒做出威脅的舉動，反而高舉雙手示意無害，走得近了，扯下帽子，露出一頭短髮。
“小貓咪。”
李長安竭力把眉眼擠得溫柔些。
“還記我麼？”
……
“喵~”
貓兒答道。
不。
才不是回答眼前這個笑得傻乎乎的鬼。
喵~喵~喵~
街道兩側屋頂不住響起各式貓叫。
白的、黃的、黑的、灰的、五花的、斑紋的……一個又一個貓咪現出身形，或懶洋洋獨自離開，或追逐著消失。
好麼。
李長安咂舌。
貓咪大作戰啊。
…………
女人化妝如換頭。
李長安努力了很久，才認出來，何琴師就是何五妹。
一路相隨。
一方面是為了把湊來的銀錢給她，一方面也是暗中護衛。
而在小巷裡鬼魅作祟之時，怕引來鬼差，沒有動手，到了城外，能動手時，卻被貓咪搶了先。
想著先前那一幕，不禁叫人疑心，莫非錢唐的貓兒都成了精？
李長安摩挲著胡茬瞅著貓，貓歪著腦袋望著鬼。
良久。
道士把錢袋子掏出來，放在了黑貓跟前。
他決定讓炭球兒把錢帶給何五妹，相信以黑貓的靈智，一定能理解並傳達自己的意圖，也省得他再現身嚇唬人。
絮絮叨叨說了一通。
“聽懂了麼？懂了就搖搖尾巴。”
貓咪把尾巴盤起來，並打了個大大的哈欠。
“呃……”
李長安正要再接再厲。
“炭球兒？”
興許是聽著了這邊一通貓叫，何五妹去而復返。
道士趕忙要離開，腳步一滯，卻是貓兒叼住了他的褲腳。
“咦？鬼阿哥。你怎生在這裡？”
…………
慈幼院與施藥局共用一座三進的院子。
聽來地方挺寬敞。
但因年深日久，無力修繕，大部分房舍都已經破敗廢棄，連庭院都開闢成了菜園。
新入住的法嚴和女娃娃佔據了唯一的公用空間——正堂，李長安進門的時候，那位盧老醫官正抱著女娃娃在椅子上打瞌睡。