第七十六章 坩堝的厚度（六）

    這導致了工廠吸收了很多城郊的農民，他們往往是不安分並且在鄉村階級中不受人尊重的。像《傲慢與偏見》裡的本內特先生是鄉紳的代表人物，他有地、有房產、有幾個吵吵鬧鬧的女兒，卻沒有兒子，這才導致他需要一個男性親屬來繼承他的產業。

    而這些工人是沒有任何財產需要繼承的，他們慣於說謊和偷竊，即便盜竊會被判絞刑仍然無法遏制，尤其是兒童，1801年一個13歲孩子因為偷了一個調羹被判死刑，很多七八歲的兒童也因為偷竊食物、手絹、帽子等微不足道的小玩意兒而被判絞刑。

    羅伯特·皮爾在提出提案的時候特別指出了青年工人的道德敗壞，而他認為這些人墮落的原因一是因為他們過著過於混雜的生活，二是因為缺乏教育造成的。

    這個論據即便是最不具備同情心的人也會被感動的，在皮爾“由於人道和對國家的忠誠”而受到大家恭維並獲得尊敬時，這項法案在上議院毫無阻攔得通過了。

    然而到了下議院，第二讀時就卡殼了。英國下議院議員的位置是可以買的，有不少第一代工廠主給自己的兒子或者有前途的親戚買了一個，如果小羅伯特·皮爾的成績夠好，老羅伯特也會給他買一個職位，本質上和孩子成績好給他買超跑沒有區別。

    這個法律一開始的標題是“保護一切工廠或手工工場”，現在則被討論成了“保護紗廠和其他工廠學徒等人的健康和品行法”，它幾乎要被歸為恤貧法不重要的補充範圍了。

    這些兒童在長身體的時候沒有得到足夠的休息和鍛鍊，雖然一直在幹體力勞動，可是肌肉鬆弛，長大了恐怕無法完成成年人的義務。而且也確實有一些家長，他們不停生育，以剝削自己的子女為生，孩子長不大他們也不在意。

    拿破崙不給阿瑟·揚好臉色看，完全是因為他以前在法國遊歷後，將法國描寫成一個人民極端痛苦、極端貧困的樣子，他的著作每一頁上都寫出來英國制度的優越性，在英國農村農工的吃住和穿都比法國好，沒飯吃的情況比較少。茶原本是貴族喝的，現在是窮到喝不起啤酒的人喝的，他在早餐餐桌上說啤酒的口味問題……總而言之麻瓜小孩是喝不到黃油啤酒的。

    一開始羅伯特·皮爾“請求”一切工廠主必須遵循這個法律，他在自己的工廠裡走了一下，被學徒們的病容和苦相所震撼，被他們生活環境的惡劣，以及他們的無知和壞傾向感到憂心，當他得知別的工廠更惡劣，於是覺得糾正這種情形，並採取普遍措施就是非常必要的了。

    而現在他的口風變成了把法令擴張到英國極小的村舍是不合理的。至於“下層階級必須不被剝削改變其命運的機會”的話題根本就沒提。

    廠也要分大小，大廠監督起來可能要方便一些，小廠和中等規模的廠分佈在農村，因為道路問題，到那些地方去監督很難，而且工廠主的代表們則說這些法令是損害了他們的自由和工業利益的。手工工場不只是紗廠，還有鐵廠、玻璃、陶瓷。

    大工廠給人口帶來的變化是顯而易見的，光榮革命後託利黨的土地貴族操控著議會議員的選舉，一些“衰敗選區”依舊有議員名額，新興工家們強烈要求重新分配議席，取消那些因為人口流失，已經衰敗的選區，減少一些人口增加的選區議席，將名額撥給那些人口增加的選區，也就是新興工業城市獲得更多議席。